Conophytum wettsteinii - Plante-caillou de Wettstein

Photo de Stan Shebs sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Le Conophytum wettsteinii (Plante-caillou de Wettstein) est une espèce végétale appartenant à la famille des Aizoacées (sous-famille des Ruschioïdées, tribu des Ruschiées ) originaire d'Afrique du Sud, notamment de la province du Northern Cape, et plus généralement du Namaqualand (région le long de la côte atlantique à cheval sur la Namibie et sur l'Afrique du Sud (une partie du Northern Cape).

Son nom spécifique lui a été donné en hommage au botaniste autrichien Richard Wettstein, membre d'une expédition botanique en Afrique, notamment en Afrique du Sud, de 1929 à 1930.

C'est une plante de culture facile à floraison attrayante affectionnée par de nombreux collectionneurs.

Toxicité: Pas de toxicité connue.

Photo de Winfried Bruenken sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

C'est une plante herbacée vivace de faible hauteur, succulente par son feuillage persistant. Etablie sur des racines fibreuses, cette plante-caillou forme des touffes denses aux allures de coussins poussant souvent dans les rochers au coeur de dépressions ou de crevasses. Ses feuilles à l'apex tronqué sont complètement fusionnées entre elles à l'exception d'une petite fente entre leurs sommets plats ou légèrement convexes.

Elles sont charnues et lisses (contour entier), de couleur glauque, vert pâle ou brunâtre. En été elles se mettent en dormance et flétrissent au profit des feuilles futures en formant une gaine protectrice à ces dernières, gaine qui disparaît en automne au moment de la floraison. Afin d'assurer la photosynthèse de façon correcte, les feuilles présentent principalement sur la partie tronquée des points (ou petites taches) translucides qui sont autant de petites fenêtres permettant à la lumière de pénétrer à l'intérieur.

Photo de Dysmorodrepanis sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Caractéristiques de la feuille:

disposition: opposée
forme : tronquée
contour : entier
nervure :

Soins particuliers :

Sol drainant, acide, peu arrosé en été.

Arrosage moyen le reste de l'année, à partir du flétrissement complet des anciennes feuilles jusqu'à la fin du printemps.

Plante tropicale non rustique.

Rempotage au bout de plusieurs années.

Photo de Jean-Jacques MILAN sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

La Plante-caillou de Wettstein fleurit à partir de l'automne. C'est une floraison diurne plutôt longue par rapport aux autres espèces.

Ses fleurs actinomorphes sont solitaires, hermaphrodites, terminales d'un court pédoncule. Elles présentent un calice à 4 ou 5 lobes à l'extrémité d'un tube court, d'une pseudo-corolle au bout d'un long tube formée de staminodes pétaloïdes généralement roses à violettes, rarement blanches, et de nombreuses étamines.

Le pistil abrite un ovaire supère. Son fruit est une capsule plate légèrement aromatique constituée de 3 à 8 loges s'ouvrant comme une fleur sous l'effet de l'humidité.

Multiplication :

Semis des graines

ou bouturages de tronçons longitudinaux de feuilles présentant quelques racines (laisser cicatriser la bouture pendant plusieurs jours avant la mise en terre).

Classification phylogénétique APG III
Règne	Archéplastides
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Noyau des Dicotylédones vraies
Ordre	Caryophyllales
Famille	Aizoacées
Sous-famille	Ruschioïdées
Genre	Conophytum
Espèce	wettsteinii

Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Viridiplantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Caryophyllidées
Ordre	Caryophyllales
Famille	Aizoacées
Genre	Conophytum
Espèce	wettsteinii

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