Photo de Dinnye sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

L'Elaeagnus angustifolia est une espèce végétale appartenant à la famille des Eléagnacées originaire du sud-est de l'Europe jusqu'en Russie.

Il est largement implanté en Asie centrale et de l'ouest (Turquie, Iran, Kazakhstan, jusque dans les régions de l'Himalaya et en Chine).

Son nom spécifique signifie en latin "à feuilles étroites". Classé dans la même famille par Cronquist, il s'y trouve par contre dans l'ordre des Protéales et non dans celui des Rosales comme dans la classification phylogénétique APG III.

Son port et son feuillage de couleur peu commune chez les arbres en font une belle espèce d'ornement, surtout dans les zones littorales (vu sa résistance aux embruns salés).

Photo de Matt Lavin sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-SA 3.0

C'est un grand arbuste devenant rapidement un petit arbre à feuillage caduc haut de 6 à 8 mètres (parfois plus).

Son port est étalé et ramifié, à cime irrégulière. Son écorce rugueuse brun rougeâtre, fissurée longitudinalement, se desquame en minces lanières.

Ses rameaux et ses feuilles sont recouverts de minuscules écailles argentées, ce qui donne à l'arbre son aspect gris vert argent si caractéristique. Ses feuilles de forme simple sont elliptiques et étroites, disposées de façon alterne. Leur contour est entier, leur nervation pennée et leur apex acuminé.

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• disposition: alterne
• forme : elliptique
• contour : entier
• nervure : pennée

Le sol peut être aride, caillouteux ou sableux, même salé.

Sa rusticité est plutôt bonne (- 15°C)

Photo de Matt Lavin sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-SA 3.0

L'Olivier de Bohême est une plante hermaphrodite fleurissant en fin de printemps (fin mai/juin).

Ses fleurs en forme de clochettes n'ont pas de pétales. Réunies en petits bouquets axillaires le long des rameaux, elles sont constituées d'un calice pétaloïde gamosépale de couleur jaune crème en forme de tube se terminant par 4 lobes triangulaires étalés.

Gorgées de nectar, elles sont mellifères et dégagent un puissant parfum sucré rappelant l'odeur du miel. L'androcée compte 4 étamines, le pistil unicarpellé délimite un ovaire supère. Le fruit est une drupe ellipsoïde jaune à brun rougeâtre appréciée par les oiseaux, mais aussi par certains bipèdes (surtout pour la variété Elaeagnus angustifolia var. orientalis).