Photo de Luigi Rignanese sur le site http://calphotos.berkeley.edu - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Arbutus (Arbousier) compte une petite quinzaine d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Ericacées (sous-famille des Arbutoïdées).

Elles sont originaires des régions tempérées chaudes de la Méditerranée, de l'Europe occidentale et de l'Amérique du nord.

Photo de Andrew Butko sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Ce sont de petits à grands arbres ou de grands arbustes à feuillage persistant hauts de 5/6 mètres à 30 mètres.

Leurs feuilles sont vert sombre et brillantes sur le dessus, de forme ovale à lancéolée, au contour dentelé et à nervation pennée.

Photo de anpena sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Les arbousiers font de petites fleurs mellifères en forme de grelots au col resséré blancs ou rosés regroupées en grappes pendantes terminales.

Leurs fruits sont des baies globuleuses en général, certaines étant comestibles.