Photo de Forest & Kim Starr sur le site www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Le genre Hibiscus (Hibiscus) compte plusieurs centaines d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Malvacées (sous-famille des Malvoïdées, tribu des Hibiscées) originaires des régions tempérées chaudes, subtropicales et tropicales du globe.

Ce genre a fait le bonheur des obtenteurs puisqu'on en dénombrerait maintenant plus de 30.000 cultivars.

Son nom, tiré du grec hibiskos, est le nom que Pedanius Dioscoride avait donné à une autre malvacée, "la guimauve" (Althaea officinalis).

Photo de KENPEI sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Ce sont des plantes herbacées annuelles ou vivaces, des arbustes ou des petits arbres à feuillage persistant ou caduc.

Leurs feuilles pétiolées sont ovales à lancéolées, disposées de façon alterne sur tiges et rameaux.

Leur contour est dentelé ou lobé, leur nervation est pennée.

Photo de Luigi Rignanese sur le site http://calphotos.berkeley.edu - Licence CC BY-NC 3.0

Les hibiscus sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent sous nos climats en été, mais dont certaines peuvent fleurir toute l'année sous climat approprié.

Leurs fleurs sont grandes et voyantes, généralement très colorées (jaune, orange, rouge, rose, mauve, etc ...).

Elles présentent une corolle de 5 pétales arrondis parfois dentelés, un long style à 5 carpelles et 5 stigmates ainsi que de nombreuses étamines aux anthères jaunes.

Leurs fruits sont des capsules déhiscentes à 5 loges contenant chacune plusieurs graines.