Le genre Tilia (Tilleul) compte une quarantaine d'espèces végétales dicoylédones appartenant à la famille des Malvacées (sous-famille des Tilioïdées) originaires des régions tempérées d'Europe.
Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans la famille des Tiliacées (aujourd'hui invalide dans la classification phylogénétioque APG III).
Ce sont des arbres à croissance rapide et au feuillage caduc atteignant chez certaines espèces une hauteur de 30 à 40 mètres.
Leur tronc est généralement droit, leur écorce grise légèrement fendillée, leur houppier ample avec des branches étalées.
Leurs feuilles sont vertes, de disposition alterne sur les rameaux, majoritairement en forme de coeur (cordées), au contour dentelé et à nervation palmée.
Les tilleuls fleurissent à la fin du printemps. C'est une floraison abondante, parfumée et mellifère (miel de tilleul).
Leurs fleurs hermaphrodites présentent 5 sépales, 5 pétales libres de couleur blanc jaunâtre et de nombreuses étamines aux anthères jaunes.
Elles sont groupées en cymes bipares, chaque cyme ayant à sa base une bractée oblongue translucide de couleur jaunâtre.
Leurs fruits sont de petites capsules globuleuses.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Malvidées |
| Ordre | Malvales |
| Famille | Malvacées |
| Sous-famille | Tilioïdées |
| Genre | Tilia |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Diléniidées |
| Ordre | Malvales |
| Famille | Tiliacées |
| Genre | Tilia |
