Les Violacées (latin Violaceae) forment une famille d'environ 800 espèces de plantes angiospermes dicotylédones réparties en environ 24 genres.

C'est une famille dite "cosmopolite" car répandue des régions froides aux régions tropicales du globe, dans les 2 hémisphères.

Elle doit son nom à son genre principal, Viola, dont la couleur violette des fleurs est prédominante.

Les Violacées sont des plantes herbacées vivaces, rarement annuelles, à feuillage persistant ou caduc. Ce que l'on sait moins, c'est que cette famille renferme également des sous-arbrisseaux, des arbustes et même quelques arbres.

Les Violacées herbacées sont quelquefois rhizomateuses et acaules. Sinon, leurs feuilles stipulées sont disposées majoritairement de façon alterne, rarement de façon opposée.

Elles présentent un limbe généralement de forme simple, rarement de forme palmée, dont le contour est entier, dentelé ou crénelé.

Hormis chez le genre Melicytus, les Violacées sont des plantes hermaphrodites, quelquefois cléistogames.

Leurs fleurs peuvent être parfumées et présentent des couleurs variées.

Elles sont pentamères, le plus souvent zygomorphes (sauf chez le genre Rinorea), solitaires ou réunies en grappes, thyrses, panicules ou glomérules.

Le calice est constitué de 5 sépales libres inégaux et persistants, la corolle de 5 pétales libres également inégaux. L'androcée présente 5 étamines égales et le pistil est formé de 3 carpelles soudés (quelquefois 2 ou 5) délimitant un ovaire supère.

Leurs fruits sont le plus souvent des capsules à 3 valves s'ouvrant en étoile quelquefois à déhiscence explosive, plus rarement des baies ou des akènes.