Le genre Arum (Gouet) compte un peu plus d'une trentaine d'espèces végétales monocotylédones appartenant à la famille des Aracées (sous-famille des Aroïdées, tribu des Arées) originaires d'Europe, d'Afrique du nord et de l'ouest de l'Asie. C'est autour du bassin méditerranéen que se rencontrent le plus d'espèces différentes de cette plante. Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Arales et non dans celui des Alismatales comme dans la classification phylogénétique APG III.
Ce genre est souvent confondu avec 2 autres genres de la même famille, le genre Zantedeschia (que l'on appelle Arum ou Calla et comprenant la Zantedeschia aethiopica plus connue sous le nom d'Arum des fleuristes) et le genre Calla (que l'on appelle Arum et dont les spathes en forme de cornet sont colorées).
Son nom vient de apov qui désigne cette plante en grec (le "p", comme en russe, se dit "r").
Ce sont des plantes herbacées vivaces à feuillage caduc hautes de 20 à 60 centimètres. Les arums sont établis sur des rhizomes, des bulbes ou des tubercules.
Leurs feuilles vertes disposées en rosette sont de forme sagittée, de couleur unie ou marbrées de gris vert, portées par des pétioles charnus dont la base est engainante. Leur contour est entier et leur nervation palmée.
Les gouets sont des plantes monoïques qui fleurissent au printemps ou en été.
Leurs inflorescences sont des épis dressés appelés spadices, composés de petites fleurs crème, blanchâtres ou verdâtres dont les unisexuées mâles sont situées dans le haut et les unisexuées femelles dans le bas. Ce spadice est entouré d'une bractée ovale, pas en forme de cornet, généralement blanche appelée spathe.
Ces inflorescences émettent souvent une odeur, parfois agréable, parfois fétide, destinée à attirer les mouches qui assurent la pollinisation.
Leurs fruits, toxiques comme les autres parties de ces plantes, sont des baies très vivement colorées rouges ou oranges.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Monocotylédones |
| Ordre | Alismatales |
| Famille | Aracées |
| Sous-famille | Aroïdées |
| Genre | Arum |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Sous-classe | Arécidées |
| Ordre | Arales |
| Famille | Aracées |
| Genre | Arum |
