La Melastoma sanguineum (Mélastome sanguine) est une espèce végétale appartenant à la famille des Mélastomatacées (sous-famille des Mélastomatoïdées, tribu des Mélastomées) originaire du sud de l'Asie (Thaïlande, Cambodge, Laos, Myanmar (Birmanie), Vietnam, sud-est de la Chine, îles de Hainan et de Taïwan) et de l'Océanie (Sumatra, Java, Bornéo, Philippines, petites îles de la Sonde); introduite à Hawaï ... (voir ici ) ...

Son nom spécifique, du latin "sanguineum" (de couleur sang), allusion aux soies rouges recouvrant l'extérieur de l'hypanthium de ses fleurs et à la couleur souvent pourpre des pétales de ces dernières, lui a été donné en 1821 par le botaniste britannique John Sims.

On la rencontre dans les zones tropicales humides: dans les forêts claires ou perturbées par l'homme ou les éléments, en lisière des forêts, le long des cours d'eau et des routes et dans les savanes, sur des sols humides mais drainants (sableux ou rocailleux) jusqu'à 400 mètres d'altitude. Dans certains pays, notamment à Hawaï, elle a échappé à la culture et est devenue extrêmement envahissante. Souvent cultivée comme plante ornementale dans les zones tropicales humides, on l'utilise localement (racines, feuilles, sommités fleuries, fruits) pour ses propriétés médicinales.

La Mélastome sanguine est un arbuste tropical au feuillage persistant haut de 1 à 3 (voire 5) mètres . Ses tiges, branches, rameaux, pétioles, pédicelles et calices sont densément hirsutes, recouverts de soies rigides rouges longues jusqu'à 8 millimètres, avec des trichomes à leurs bases. Les rameaux jeunes sont quadrangulaires puis cylindriques lorsqu'ils sont matures. L'écorce des tiges est brun ou gris clairs et fonce en vieillissant.

Ses feuilles pétiolées, papyracées et rigides, sont disposées de façon opposée et décussée et ont une forme ovale-lancéolée à lancéolée, rarement elliptique. Les 2 faces du limbe sont strigueuses bien que moins proncé sur la face inférieure parfois presque glabre. Ce dernier présente un contour entier, une base arrondie à atténuée, un apex aigu à acuminé et une nervation arquée dont la nervure médiane est proéminente et entourée de 2 ou 3 paires de nervures latérales.

C'est une plante hermaphrodite fleurissant lors des mois les plus chauds sous les tropiques, d'août à octobre.

Ses fleurs, généralement hexamères, parfois pentamères ou heptamères, sont regroupées en cymes pauciflores terminales de 3 à 5 fleurs sous-tendues par de petites bractées rapidement caduques. Elles sont constituées d'un hypanthium cupuliforme densément recouvert de soies rouges, d'un calice à 6, 5 ou 7 lobes triangulaires, de 6, 5 ou 7 pétales obovales roses ou pourpres et de 10 (rarement 8 ou 12) étamines inégales disposées sur 2 verticilles, la moitié extérieure longues avec des anthères violettes, la moitié intérieure plu courtes avec des anthères jaunes.

Le pistil, formé de 6, 5 ou 7 carpelles, abrite un ovaire semi-infère à 6, 5 ou 7 loges. Les fruits urcéolés à turbinés sont des capsules juteuses à pulpe jaune s'ouvrant longitudinalement de façon irrégulière pour libérer des centaines de graines cochléaires minuscules.

Multiplication :