Le Pleroma urvilleanum (Plérome d'Urville - en hommage au célèbre explorateur) est une espèce végétale appartenant à la famille des Mélastomatacées (sous-famille des Mélastoïdées, tribu des Mélastomatées) originaire du sud et du sud-est du Brésil; introduite dans le nord de l'Amérique du sud (Colombie et Venezuela), en Amérique centrale (Costa Rica, Honduras, Guatemala) et dans diverses îles (Comores, Hawaï, Jamaïque, Madère, Samoa) ... (voir ici ) ...

Son nom spécifique actuel lui a été attribué en 2019 par 2 botanistes contemporains lors de son détachement du genre Tibouchina. On le rencontre dans les forêts atlantiques semi-caduques, les forêts tropicales humides et sur leurs lisières, sur des sols acides, bien drainés et humifères, à mi-ombre ou au plein soleil, du niveau de la mer jusqu'à 1.200 mètres d'altitude.

Parfois cultivé comme plante ornementale dans des régions tempérées chaudes (température minimale de -3°C très courte, sa plage idéale étant de 15 à 30°C), il est utilisé localement pour ses propriétés médicinales. Bien que non inscrit sur la liste des espèces en danger d'extinction, il a perdu dans certaines zones de son habitat brésilien jusq'à 80% de son territoire.

Communément appelé "Fleur de princesse" ou "Buisson de gloire" par les anglophones, le Plérome d'Urville est un arbuste à feuillage persistant haut de 1,80 à 2,40 mètres (voire un petit arbre jusqu'à 6 mètres) et large de 2 à 3 mètres. Son port étalé arrondi forme des fourrés denses car il émet de nombreux rejets et se marcotte naturellement. Ses tiges et branches sont ligneuses et cassantes, leur section est carrée et elles sont recouvertes de poils rougeâtres quand elles sont jeunes, elles sont cylindriques et leur écorce est lisse et de couleur verte à beige ensuite.

Ses feuilles opposées pétiolées, ovales à elliptiques sont vert foncé velouté sur le dessus (dû à des poils strigueux denses) et présentent sur le dessous une couleur plus claire (pubescence soyeuse). Le limbe a un contour cilié, une base atténuée à arrondie, un apex aigu et une nervation arquée de part et d'autre de la nervure médiane.

Le Plérome d'Urville est une plante hermaphrodite fleurissant en été et en automne, voire toute l'année selon les régions tropicales.

Ses grandes fleurs éphémères (une journée), voyantes et violet pourpré brillant, sont réunies en inflorescences terminales généralement de type cyme, souvent sous-tendues par 2 bractées elliptiques rouges. Elles produisent un nectar puissant qui favorise leur pollinisation entomogame.

Elles sont constituées d'un calice persistant à 5 sépales, d'une corolle actinomorphe à 5 pétales obovales à orbiculaires, d'un hypanthium velu et de 10 étamines noires courbes et inégales (5 courtes et 5 plus longues).

Le pistil formé de 5 carpelles abrite un ovaire supère à 5 loges. Les fruits sont de petites capsules sèches ovoïdes - urcéolées brun pâle à déhiscence septicidelibérant d'abondantes minuscules graines spiralées disséminées par le vent au faible taux de germination.

Multiplication :