Photo de Paula Canha sur le site http://flora-on.pt/a> - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Diplotaxis (Diplotaxe) compte une bonne trentaine d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Brassicassées (tribu des Brassicées) originaires d'Europe méditerranéenne, d'Afrique du nord et de Macaronésie (archipels des Açores, des Canaries et du Cap-Vert).

Son nom vient du grec "diplos" (double) et "taxis" (rang), en référence aux graines de ces plantes, disposées sur 2 rangées de chaque côté de la paroi intérieure de leurs fruits (au lieu d'une seule chez les Brassicacées en général).

Certaines diplotaxes ont été utilisées au cours de l'Histoire comme légumes-feuilles, et le sont toujours aujourd'hui, tout comme les roquettes (genre Eruca) auxquelles elles ressemblent d'ailleurs énormément.

Photo de Ori Fragman sur le site http://eol.org - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Ce sont des plantes herbacées annuelles ou bisannuelles, quelques-unes vivaces, hautes de 20 à 80 centimètres.

De couleur verte, elles sont glabres à très peu velues, dressées, plus ou moins grêles et plus ou moins ramifiées.

Leurs feuilles sont majoritairement radicales et pétiolées, présentant de nombreux lobes, très souvent pennatifides.

Les feuilles caulinaires sont quant à elles plus petites, généralement sessiles, oblongues, entières ou peu découpées. Leur apex est aigu et leur nervation pennée.

Photo de Andrea Moro sur le site http://luirig.altervista.org - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Les diplotaxes sont des plantes hermaphrodites dont la floraison jaune (quelquefois blanche comme chez le Diplotaxis erucoides) se déroule du printemps à l'automne, voire en hiver.

Leurs fleurs actinomorphes et tétramères, disposées en grappes dressées terminales, sont constituées de 4 sépales, 4 pétales et 6 étamines (dont 2 plus courtes). Le pistil, formé de 2 carpelles soudés, abrite un ovaire supère.

Leurs fruits sont des siliques dont la particularité est que les graines ovoïdes et lisses sont disposées sur 2 rangées de chaque côté du "septum" (paroi centrale divisant l'ovaire en 2 loges).