Photo de Benjamin Gimmel sur le site http://commons.hortipedia.com - Licence CC BY-SA 3.0

Le Castanea sativa (Châtaignier commun) est une espèce végétale appartenant à la famille des Fagacées (sous-famille des Castanoïdées) originaire d'Europe méridionale.

Il représente d'ailleurs la seule espèce européenne du genre Castanea.

Son nom vient du latin sativus qui signifie cultivé. Le chêne s'appelant alors "castanea", le châtaignier était une espèce cultivée dont le fruit a remplacé les céréales par le passé (dans les Cévennes notamment).

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C'est un arbre à feuillage caduc haut de 25 à 35 mètres mesurant à la base de son tronc jusqu'à 4 mètres de diamètre.

Son port est large, bien branchu. Son écorce lisse gris argenté devient brun foncé et se fissure longitudinalement en vieillissant, le tronc devient souvent creux.

Ses feuilles ovales à lancéolées présentent un contour à grosses dents et une nervation pennée, et sont courtement pétiolées.

Elles sont de couleur vert brillant et sont riches en tanins.

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• disposition: alterne
• forme : lancéolée
• contour : dentelé
• nervure : pennée

Les châtaigniers redoutent le calcaire, il faut donc les planter sur des sols schisteux, granitiques ou alluvionnaires.

Ils ont besoin de soleil, de chaleur et d'eau en septembre.

Photo de Georg Slickers sur le site http://commons.hortipedia.com - Licence CC BY-SA 3.0

Le Châtaignier commun est un arbre monoïque qui fleurit de mi-juin à mi-juillet.

Ses fleurs mâles jaune pâle sont groupées en chatons dressés et apparaissent les premières, disposées à la base des rameaux. Ses fleurs femelles réunies en chatons disposés par 3 se trouvent plus au sommet.

Ses fruits sont des nucules réunies par 2 ou 3 à l'intérieur d'un involucre fermé épineux et déhiscent appelé bogue.