Le
Celastrus orbiculatus (Célastre orbiculaire, Bourreau des arbres) est une espèce végétale appartenant à la famille des Célastracées (
sous-famille des Célastroïdées ) originaire de la partie tempérée du sud-est de l'Asie (Corée, Chine, Japon et Sibérie orientale).
Son nom spécifique fait allusion à ses feuilles (presque mais pas toujours) rondes, son nom vernaculaire se réfère à sa propriété de grimper en s'enroulant fortement autour des arbres jusqu'à causer leur mort.
Importé aux Etats-Unis pour décorer parcs et jardins, il s'est échappé et s'est si bien naturalisé qu'il figure aujourd'hui sur la liste des plantes envahissantes.
On le rencontre dans les fourrés, les buissons, les forêts de feuillus ou en lisière.
Toxicité: Plante toxique, particulièrement ses graines.
Propriétés médicinales : antirhumatismales, dépuratives, toniques ... (
voir ici ) ...
C'est une plante grimpante volubile, étalée en l'absence de support vertical, à feuillage caduc, haute (ou longue) de 8 à 12 mètres, non épineuse, dont les jeunes rameaux peuvent l'être.
Ses lianes fortes (jusqu'à 10 centimètres de diamètre), brun rougeâtre dans leur jeunesse, présentent une écorce grisâtre conservant les marques des feuilles disparues. Ces dernières, disposées de façon alterne, sont glabres et affichent une couleur vert franc.
La nervation
pennée et le dessous du
limbe sont plus clairs. De forme ronde à oblongue, elles sont
pétiolées et
stipulées et présentent un contour irrégulièrement
crénelé et un
apex formé par une petite pointe.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : orbiculaire
- contour : crénelé
- nervure : pennée
Soins particuliers :
Tous sols, bien drainés mais frais.
Exposition ensoleillée de préférence, excellente résistance au froid.
Le Célastre orbiculaire fleurit de mai à juillet. Ses petites fleurs réunies par 3 à 7 en
cymes axillaires (quelquefois terminales notamment chez les sujets mâles), alors qu'elles portent au départ les organes mâles et femelles, deviennent unisexuées par l'avortement de l'un ou l'autre de ces organes. Si l'espèce est quelquefois
monoïque, c'est la
dioécie qui domine chez cette espèce.
Actinomorphes et
pentamères, elles sont constituées de 5 sépales et de 5 pétales verdâtres. Les fleurs mâles présentent 5 étamines à
anthère blanche autour d'un vestige de pistil, les fleurs femelles ont un pistil (au centre d'étamines avortées) formé par 3
carpelles soudés abritant un ovaire
supère. Ses fruits sont des
capsules loculicides jaune vif à maturité qui, lorsqu'elles se fendent par 3 valves, laissent apparaître 3
arilles rouges charnus contenant chacun 1 ou 2 graines brunes.
