Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Le Plumeria rubra (Frangipanier rouge) est une espèce végétale appartenant à la famille des Apocynacées (sous-famille des Rauvolfioïdées, tribu des Plumériées) originaire du Mexique , d'Amérique centrale, du Vénézuéla et de Colombie. Son nom spécifique, du latin "ruber" (rouge) devrait faire allusion à la couleur de ses fleurs, toutefois ...

Il est largement cultivé dans les zones tropicales ou subtropicales pour ses qualités ornementales et son parfum, mais aussi pour ses fleurs qui servent à fabriquer des couronnes de bienvenue, par exemple à Hawaï.

Son bois est aussi utilisé en marqueterie.

Photo de Neil Hunt sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC 3.0

C'est un arbre haut de 6 à 12 mètres au feuillage caduc à la saison froide.

Son tronc épais et ses branches "succulentes d'aspect" sont tortueux et recouverts d'une écorce grise fine marquée de taches claires correspondant aux cicatrices des feuilles tombées. Comme les feuilles, ils sécrètent en cas de plaie, un latex blanc irritant pour la peau et les muqueuses.

Ses grandes feuilles (30 à 50 centimètres de longueur) sont disposées de façon alterne à l'extrémité des branches et rameaux. De forme elliptique et longuement pétiolées, elles présentent un contour entier et une nervation pennée. La nervure principale de couleur plus claire est très marquée.

Photo de Reinaldo Aguilar sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

• disposition: alterne
• forme : elliptique
• contour : entier
• nervure : pennée

Faiblement rustique (-5°C), il est peu cultivé dans les zones tempérées, sinon en serre ou en véranda.

Arroser copieusement pendant la période feuillue en ne laissant que peu sécher le mélange entre 2 arrosages. Arroser modérément pendant la période sans feuilles.

Photo de Leo-setä sur le site www.flickr.com - Licence CC BY 3.0

Le Frangipanier rouge est une plante hermaphrodite fleurissant en été principalement.

Ses fleurs à 5 pétales en hélice sont groupées en abondance en cymes terminales. Très parfumées, elles se déclinent , malgré le nom de l'espèce, dans les tons de blanc, rose, saumon, orangé, avec le coeur jaune.

Ses fruits, issus d'ovaires supères sont des follicules oblongs lisses de couleur gris aubergine contenant de nombreuses graines ailées (ressemblant à des samares) facilitant leur dispersion anémochore.