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Le nom du genre, Alchemilla (Alchémille), vient de alchimie.

Autrefois, les alchimistes, dans leur quête de la pierre philosophale, récoltaient les gouttes d'eau recueillies dans les feuilles des Alchémilles.

117 variétés dicotylédones sont dénombrées en Europe, dont seulement 11 en France.

Ce genre appartient à la famille des Rosacées (sous-famille des Rosoïdées, tribu des Potentillées, sous-tribu des Fragariinées).

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Les Alchémilles sont des plantes vivaces rhizomateuses à feuillage caduc ou persistant selon les variétés, hautes de 5 à 50 centimètres..

Les feuilles sont duveteuses, palmatilobées, à bord dentelé.

Certaines variétés d'Alchémilles sont très utilisées dans les jardins d'ornement, remises à la mode par les paysagistes.

Elles se plairont aussi bien au soleil qu'à mi-ombre pour agrémenter massifs ou bordures pour peu qu'elles soient correctement arrosées.

Elles constituent un excellent couvre-sol.

Attention aux escargots et limaces qui en sont friands.

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La floraison des Alchémilles se produit au printemps, mais si on prend la peine de rabattre la plante après cette première floraison, une deuxième floraison se produira de septembre aux gelées.

Les fleurs sont petites et de couleur jaune-verdâtre.

Leurs fruits sont des akènes.