Photo de © Copyright Steve Baskauf, 2002-2011 sur le site http://bioimages.vanderbilt.edu - Licence Non commercial

Le genre Bignonia (Bignone) regroupe une dizaine d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Bignoniacées (tribu des Bignoniées) originaires du continent américain.

Ce genre était autrefois beaucoup plus vaste, de très nombreuses espèces en ayant été retirées pour former d'autres genres comme Catalpa, Pandorea, Campsis, Tecoma, Jacaranda, etc ...).

Ausi est-il fréquent de trouver dans ces autres genres des plantes appelées communément bignones.

Ce nom lui a été doné en hommage à Jean-Paul Bignon (1662 - 1708), abbé de Saint-Quentin, bibliothécaire et maître de cérémonie du roi Louis XIV, par le botaniste Joseph Pitton de Tournefort.

Photo de edgeplot sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Ce sont des plantes grimpantes s'étalant sur 10 à 20 mètres munies de vrilles pour se fixer sur tous supports.

Certaines espèces ont des feuilles persistantes, d'autres les perdent.

Leurs feuilles sont opposées, coriaces, ovales à lancéolées, présentant un contour entier et une nervation pennée rougeâtre fortement marquée.

Chaque paire de feuilles est munie d'une vrille.

Photo de Mauricio Mercadante sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Ils fleurissent du printemps à l'été.

Leurs fleurs sont nombreuses, axillaires, à corolle tubulaire en forme de trompette à 5 lobes. Elles sont généralement parfumées.

Leurs fruits sont de longues gousses aplaties, brunes à maturité, contenant de nombreuses graines ailées.