Photo de Forest & Kim Starr sur le site www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Le genre Datura (Datura) compte une douzaine d'espèces dicotylédones appartenant à la famille des Solanacées (sous-famille des Solanoïdées, tribu des Daturées) originaires du Mexique et du sud-ouest des Etats-Unis.

Son nom vient du sanscrit, langue cultuelle d'Inde où, d'aptrès certains botanistes, ces plantes se seraient naturalisées depuis le IV° siècle.

Cultivées majoritairement comme éléments décoratifs du jardin, certaines espèces ont des propriétés médicinales intéressantes.

Attention toutes les espèces du genre Datura ont une toxicité élevée.

Photo de Garry A. Monroe sur le site http://calphotos.berkeley.edu - Licence CC BY-NC 3.0

Ce sont des plantes herbacées généralement annuelles atteignant une hauteur de 1,50 mètre.

Leur port est érigé, peu ramifié, leurs tiges restent herbacées, charnues et coriaces.

Leurs feuilles sont plus ou moins grandes (10 à 20 cetimètres de longueur, 5 à 18 centimètyres de largeur), de couleur verte et luisante. Elles sont disposées de façon alterne sur les tiges, leur contour est entier, dentelé ou lobé, leur nervation est réticulée.

Photo de Algirdas sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Les daturas sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent en été.

Leurs fleurs en trompettes dressées (à l'inverse de celles des brugmansias qui sont pendantes ou obliques) sont solitaires et axillaires.

Elles sont tubulaires, simples ou doubles, de couleur blanche, violet blanc, jaune ou rose pâle, courtement pédonculées. Elles sont formées d'un calice gamosépale à lobes en pointe, d'une corolle gamopétale plissée à lobes également en pointe, de 5 étamines soudées au pistil et d'un ovaire supère.

Leurs fruits sont des capsules globulaires épineuses déhiscentes libérant de nombreuses graines brunes.