Photo de Seglea sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Le genre Jacaranda (Arbre fougère) compte une petite cinquantaine d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Bignoniacées (tribu des Jacarandées) originaires d'Amérique du sud (Paraguay, Uruguay, Brésil, Argentine) et dont le nom nous vient de la langue "guarani".

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Scrophulariales et non dans celui des Lamiales comme dans la classification phylogénétique APG III.

Le bois de Jacaranda est apprécié en ébénisterie. Connu sous le nom de "faux palissandre", on s'en sert notamment pour fabriquer des pianos magnifiques. De plus, il dégage une odeur agréable.

Photo de Forest & Kim Starr sur le site www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Ce sont des arbres à feuillage caduc hauts de 10 à 15 mètres.

Leur port est érigé, ramifié, parfois torturé, mais dont le houppier est assez régulièrement globuleux. Leurs troncs et leurs branches sont couverts d'une écorce gris sombre fissurée par plaques.

Leurs feuilles sont très découpées et rappelent les frondes des fougères. Elles sont disposées de façon alterne et ont une forme composée bipennée.

Photo de Joéo Medeiros sur le site www.flickr.com - Licence CC BY 3.0

Les Arbres fougère sont des plantes hermaphrodites fleurissant au printemps et en été.

La floraison se manifeste sous la forme de grandes panicules comportant de 40 à 90 fleurs. Ces dernières, le plus souvent de couleur bleu lavande, peuvent être quelquefois blanches ou roses. Elles présentent une corolle gamopétale en forme de trompette, elles sont sont légèrement odorantes et jonchent le sol avant d'être fanées.

Leurs fruits sont de grandes gousses ligneuses de couleur acajou qui persistent sur l'arbre en automne et en hiver.