Photo de Zoya Akulova sur le site http://calphotos.berkeley.edu - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Microlepia (Microlépia) compte, d'après "The Plant List", environ 80 espèces végétales cryptogames appartenant à la famille des Dennstaedtiacées.

Quelques-unes d'entre elles sont originaires des régions tempérées (chaudes) du globe, la majorité pousse toutefois sous les climats subtropicaux et tropicaux d'Asie (notamment de Chine et du Japon), d'Afrique et d'Amérique.

Son nom vient du grec "mikros" (petit) et "lepis" (écaille), par allusion à la taille des indusies que présentent ces plantes.

Photo de Shipher Wu sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Ce sont des plantes herbacées vivaces à feuillage persistant dans les régions tropicales (ou cultivées en intérieur), caduc dès que les températures hivernales sont plus fraîches.

Etablies sur des rhizomes forts et conquérants, elles présentent des frondes atteignant parfois chez certaines espèces une hauteur de 3 mètres.

Le stipe et les nervures principales sont généralement pubescents et le limbe, le plus souvent tripenné, a une forme ovale à deltoïde.

Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Les pinnules, de forme pratiquement ovale sont disposées de façon alterne.

Elles présentent un contour lobé et une nervation penné, leur nervure principale est très en relief sur leur face inférieure.

Sur leur face inférieure également sont alignés à l'automne des "fructifications" le long de leurs bordures sauf à l'extrémité.

Ce sont des sores, structures formées par des amas de sporanges et protégées par de petites indusies cupuliformes.

(voir la reproduction des fougères)