Photo de Robert Matthews sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

Les contours du genre Myosotis (Myosote, Myosotis) sont assez mal définis.

En effet, "Wikipedia" fait état de 74 espèces végétales appartenant à la famille des Boraginacées (sous-famille des Boraginoïdées), "The Plant List" en dénombre 61, "NCBI" 77 et "GRIN" à peine une vingtaine.

Son nom est tiré du grec "muosôtìs" qui signifie "oreille de souris" pour la forme des feuilles de ces plantes. Son nom vernaculaire français, "Myosote", ne semble plus être utilisé, je concède que sa consonnance est moins jolie que 'myosotis', toutefois ce dernier est le nom scientifique. On appelle populairement les myosotes "Oreille de souris", "Scorpione" ou "Grosmillet".

De nombreuses autres langues le nomment "Ne m'oubliez pas" ("Forget-me-not" en anglais par exemple). Plusieurs légendes sont évoquées pour justifier de l'origine de ce nom et l'une des plus plus belles est évoquée sur Wikipedia (chapitre Différent surnoms). La fleur de myosotis a également servi de symbole à diférents événements et à diverses causes de par le monde (voir juste au-dessous: Emblèmes et symboles).

Photo de Malcolm Storey (Bioimages) sur le site http://eol.org - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Les mysotes sont des plantes herbacées anuuelles ou bisannuelles (le plus souvent), quelquefois vivaces, hautes de 15 à 60 centimètres.

Etablis sur des racines grêles (les vivaces sur un rhizome rampant), ils présentent une rosette de feuilles radicales pétiolées ovales à spatulées et des tiges florales ramifiées portant des feuilles caulinaires oblongues et sessiles (voire décurrentes), disposées de façon alterne.

La tige et les feuilles sont recouvertes de poils raides étalés. Ces dernières présentent un contour cilié (ou dentelé, ou entier), une nervation réduite à la seule nervure médiane et un apex obtus ou aigu.

Photo de sztlkr sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC 3.0

Les myosotes sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent au printemps, du mois d'avril au mois de juin.

Leurs fleurs bleues (le plus souvent), blanches, roses, quelquefois jaunes, sont actinomorphes, ce qui est plutôt rare dans la famille des Boraginacées. Elles sont réunies en cymes unipares scorpioïdes, elles-mêmes formant une petite grappe dressée.

Elles sont constituées d'un calice gamosépale campanulé velu à 5 dents échancrées, d'une corolle hypocratériforme à gorge jaune et à 5 lobes obtus, et de 5 étamines soudées au tube de la corolle.

Le pistil, formé de 2 carpelles soudés, abrite un ovaire supère à 4 loges. Leurs fruits schizocarpes dits "tétrakènes" contiennent 4 nucules disposées dans le fond du calice persistant.