Photo de Valter Jacinto sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Le genre Phillyrea (Philaire ou Filaire) compte 2 ou 3 (les avis semblent partagés) espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Oléacées (tribu des Oléées) originaires des régions méditerranéennes, de Madère et des îles Canaries.

Son nom semble venir du grec ancien "phillurea" qui signifiait "arbrisseau". En Provence, ce sont des plantes des garrigues proches de l'olivier que nous appelons "Daradé".

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Scrophulariales (aujourd'hui invalide) et non dans celui des Lamiales comme actuellement dans la classification phylogénétique APG III.

Photo de Pavel Bursik sur le site http://www.biolib.cz - Licence CCO 1.0 Domaine public

Ce sont des arbustes ou des petits arbres à feuillage persistant hauts de 1 à 8 mètres.

Leur écorce est soit lisse et de couleur gris clair, soit craquelée et de couleur sombre, brun foncé sur les rameaux. Leur bois est dense et très dur. Leur port est dressé, plus ou moins étalé.

Leurs feuilles sont coriaces et brillantes, disposées de façon opposée le long des tiges, courtement pétiolées à quasiment sessiles. Leur contour est entier ou finement dentelé, leur nervation est pennée et leur apex aigu.

Photo de Jardin Botanico Nacional, Vina del Mar, Chile sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC 3.0

Les filaires sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent au printemps, de mars à mai.

Leurs fleurs sont petites et de couleur blanche à verdâtre. Elles sont réunies en fascicules axillaires sur les pousses de l'année précédente.

Apétales, elles sont formées d'un calice pétaloïde constitué d'un tube court et de 4 lobes parfois réfléchis (repliés vers l'extérieur), de 2 étamines et d'un ovaire supère. Leurs fruits sont des drupes noires à maturité contenant un seul noyau très appréciées par les oiseaux (mais non comestibles pour nous).