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Le genre Phyllostachys compte une cinquantaine d'espèces végétales monocotylédones appartenant à la famille des Poacées (sous-famille des Bambusoïdées, tribu des Arundinariées) originaires des régions tempérées, principalement du centre de la Chine, du nord de l'Indochine et de l'Himalaya.

Son nom, du grec "phyllon" (feuille) et "stachus" (épi), fait allusion à l'aspect de son inflorescence "un grand épi feuillé".

La résistance au froid de ces bambous (jusqu'à - 20°C), alliée à leur aspect décoratif, ont fait en sorte qu'ils ont été et sont encore beaucoup cultivés dans les régions tempérées et subtropicales du monde entier, où ils se sont naturalisés facilement, notamment en Europe et en France.

En savoir plus sur les bambous

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Les bambous du genre Phyllostachys fleurissent rarement (tous les 50/60 ans, voire tous les 120 ans pour certains), au printemps ou en été.

Cette floraison, même avec des soins appropriés, peut être fatale aux sujets ayant fleuri. Lorsqu'elle survient, elle se présente sous la forme de grandes panicules retombantes formées d'épillets. Ces épillets, entre leurs 2 glumes, contiennent plusieurs fleurs hermaphrodites asépales et apétales, chacune protégée par 2 glumelles.

Chaque fleur est constituée de 3 étamines et d'un pistil unicarpellé abritant un ovaire supère conique ou pyramidal. Leurs fruits, appelés caryopses, sont peu nombreux à cause d'un faible taux de fécondation. Ils engendrent peu de nouveaux sujets à cause d'une viabilité courte dans le temps et d'un taux moyen de germination.