Photo de Zoya Akulova sur le site http://calphotos.berkeley.edu - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Tanacetum (Tanaisie) compte environ 130 espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Astéracées (sous-famille des Astéroïdées, tribu des Anthémidées, sous-tribu des Anthémidinées) originaires des régions tempérées de l'hémisphère nord. De nombreuses espèces de ce genre viennent de l'éclatement du genre Chrysanthemum.

Le nom de ce genre viendrait du grec et signifierait immortel, probable allusion à la longévité des inflorescences.

Certaines espèces ont des propriétés insecticides, contenant notamment des pyréthrines.

Photo de Walter Siegmund sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Ce sont des plantes herbacées annuelles ou vivaces à feuillage caduc hautes de 50 centimètres à 1 mètre.

Elles présentent de nombreuses tiges dressées généralement non ramifiées émises par des rhizomes traçants.

Leurs feuilles sont très souvent aromatiques. Elles sont disposées de façon alterne et présentent une forme complexe, majoritairement imparipennée dont les folioles sont irrégulièrement et plus ou moins profondément découpées (pennatiséquées).

Photo de Julia Scher, USDA APHIS PPQ, Bugwood.org sur le site http://www.forestryimages.org - Licence CC BY-NC 3.0

Les tanaisies fleurissent tout l'été, de juin à septembre.

Leurs inflorescences plus ou moins globulaires sont groupées en corymbes terminaux.

Ces capitules sont formés soit uniquement de fleurs tubulées hermaphrodites, soit de fleurs tubulées centrales et de fleurs ligulées périphériques unisexuées femelles. Les fleurs tubulées sont toujours de couleur jaune, les fleurs ligulées sont blanches, jaunes, roses ou rouges.

Leurs fruits sont des akènes munis ou non d'aigrettes.