L'Acer saccharum (Erable à sucre) est une espèce végétale de la famille des Sapindacées (sous-famille des Hippocastanoïdées, tribu des Acérées, genre Acer, section Acer, série Saccharodendron) originaire d'Amérique du nord.
Cronquist le place dans la famille des Acéracées (famille invalide dans la classification phylogénétique APG III).
C'est sa feuille qui apparaît sur le drapeau du Canada.
On le trouve principalement au Québec mais aussi dans le nord-est des Etats-Unis et en Europe (où ils sont moins hauts qu'en Amérique, 25 mètres maximum).
L'acériculture est le nom donné à la culture de l'érable dans le but d'en extraire l'eau d'érable avec laquelle on confectionne le sirop d'érable. On exploite les sujets âgés de 40 ans au minimum.
C'est un arbre à feuillage caduc haut de 35 mètres en moyenne (exceptionnellement 45 mètres).
Ses feuilles palmées présentent 3 à 5 lobes se terminant en fine pointe, séparés par des entailles arrondies à l'intérieur. Les 2 lobes situés près de la base du limbe sont plus petits que les 3 autres.
Les couleurs des feuilles à l'automne sont éblouissantes (jaune vif à orange fluorescent à rouge orangé).
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: opposée
- forme : palmée
- contour : entier
- nervure : palmée
Soins particuliers :
Il demande un sol riche, frais et profond, de préférence non calcaire.
Il présente une rusticité qui permet de le planter jusqu'à 1000 mètres d'altitude.
L'Erable à sucre est un arbre dioïque qui fleurit au début du printemps.
Ses fleurs jaune vert n'ont pas de pétales. Elles sont regroupées en corymbes terminaux.
Comme chez les autres érables, ses fruits sont des disamares ailées pour favoriser leur dispersion avec l'aide du vent.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Malvidées |
| Ordre | Sapindales |
| Famille | Sapindacées |
| Sous-famille | Hippocastanoïdées |
| Genre | Acer |
| Espèce | saccharum |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidées |
| Ordre | Sapindales |
| Famille | Acéracées |
| Genre | Acer |
| Espèce | saccharum |