L'Aloe dichotoma (Arbre aux carquois, Faux dragonnier) est une espèce végétale appartenant à la famille des Asphodélacées (sous-famille des Asphodéloïdées) originaire des déserts pierreux d'altitude du nord de l'Afrique du Sud et de Namibie.
Les Bushmen l'appellent kokerboom, de l'afrikaans koker qui veut dire carquois et boom signifiant arbre, car ils confectionnent des carquois pour leurs flêches en évidant des "branches" de cette plante. Son nom spécifique vient du latin dichotomus qui signifie divisé par paires par allusion à sa façon de se développer.
Dans la classification de Cronquist, cette espèce se trouve dans l'ordre des Liliales et la famille des Aloéacées (aujourd'hui invalide) Avec les classifications phylogénétiques, elle appartient à l'ordre des Asparagales, d'abord dans la famille des Asphodélacées, puis dans celle des Xanthorrhoéacées (APG III 2009) puis de nouveau dans celle des Asphodélacées (APG IV 2016).
Bien que très résistante à la sécheresse et à la chaleur, cette espèce est en danger à cause du réchauffement climatique.
C'est une plante herbacée vivace succulente à feuillage persistant devenant arborescente avec l'âge, atteignant une hauteur de 9 mètres et pouvant vivre jusqu'à 300 ans.
Son tronc fibreux couvert d'une écorce écailleuse et ses feuilles stockent l'eau et la nourriture nécessaires à sa survie sous forme de sucs. Ces dernières sont épaisses, coriaces, charnues, disposées en spirale de façon alterne.
En vieillissant et en tombant, elles laissent apparaître un tronc annelé et une ramification se divisant par paires, les plus jeunes subsistant aux extrémités comme des rosettes terminales.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : lancéolée
- contour : entier
- nervure : parallèle
Soins particuliers :
Sol sec et caillouteux exposé au soleil. Arrosage très modéré. Rusticité faible.
L'Arbre aux carquois est une plante hermaphrodite qui fleurit en hiver à patir de 20 à 30 années de culture (il y a des témoignages attestant d'une floraison plus précoce vers l'âge de 10 ans).
Ses inflorescences dressées sont axillaires, situées près de l'extrémité des ramifications, hautes de 30 à 50 centimètres. Ses fleurs disposées en épi sont tubulaires, orientées vers le bas comme des clochettes, laissant dépasser de longues étamines brun orangé à anthères jaunes.
Ses fruits sont des capsules déhiscentes ovoïdes.
| Classification phylogénétique APG IV | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Monocotylédones |
| Ordre | Asparagales |
| Famille | Asphodélacées |
| Sous-famille | Asphodéloïdées |
| Genre | Aloe |
| Espèce | dichotoma |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Sous-classe | Liliidées |
| Ordre | Liliales |
| Famille | Aloéacées |
| Genre | Aloe |
| Espèce | dichotoma |