Le Carya illinoinensis (Pacanier) est une espèce végétale appartenant à la famille des Juglandacées originaire d'Amérique du nord et plus particulièrement de l'est des Etats-Unis: Illinois, Iowa, Kansas, Missouri, Oklahoma, Texas, Virginie.
Introduit en Europe au 19° siècle, il s'y est peu répandu car, sauf dans les régions méridionales, par manque de chaleur automnale, son fruit n'y mûrit pas.
Dans la classification de Cronquist, cette espèce se trouve dans l'ordre des Juglandales et non dans celui des Rosales comme dans la classification phylogénétique APG III.
On dénombre plus de 500 cultivars de cette espèce.
C'est un arbre à feuillage caduc haut de 20 à 25 mètres, atteignant parfois 40 mètres et 6 mètres de circonférence à 1 mètre du sol.
Son écorce grise se fissure avec le temps et prend une teinte brune.
Ses feuilles sont disposées de façon alterne sur les rameaux, leur contour est dentelé et leur nervation pennée.
Elles sont imparipennées, formées de 11 à 17 folioles à apex pointu. Elles dégagent une odeur désagréable quand on les froisse.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: rosette
- forme : imparipennée
- contour : dentelé
- nervure : pennée
Soins particuliers :
Il demande un sol riche et profond (sa racine est pivotante), plutôt humide, même inondable en hiver.
Si l'on veut récolter ses fruits, il faut le réserver aux régions chaudes des zones tempérées.
Le Pacanier est un arbre monoïque.
Les fleurs mâles sont réunies en chatons lâches pendants, les fleurs femelles en chatons dressés terminaux.
Son fruit est une drupe de couleur verte dont l'enveloppe est déhiscente. Le noyau contient une amande fort appréciée appelée pacane ou noix de pécan.
La noix de pécan, outre son goût très agréable, est oléagineuse et très riche en nutriments.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Juglandacées |
| Genre | Carya |
| Espèce | illinoinensis |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Hamamélidées |
| Ordre | Juglandales |
| Famille | Juglandacées |
| Genre | Carya |
| Espèce | illinoinensis |