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Le genre Carya (Caryer) compte une trentaine d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Juglandacées.

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Juglandales et non dans celui des Rosales comme dans la classification phylogénétique APG III.

Une bonne vingtaine d'entre elles sont originaires d'Amérique du nord, les autres de Chine et d'Océanie.

Le nom de ce genre vient du grec karya désignant le "Noyer". Dans les pays anglo-saxons, il est appelé "Hickory".

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Ce sont des arbres à feuillage caduc hauts de 15 à 40 mètres.

Leur tronc présente une écorce grise fortement fissurée (surtout sur les vieux arbres).

Ils offrent un bois de très bonne résistance aux chocs que l'on utilisait pour fabriquer des skis ou des canoës.

Leurs feuilles sont disposées de façon alterne, portées par un pétiole rigide. Elles sont imparipennées, composées de 5 à 11 folioles, la foliole terminale étant plus grande que les autres.

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Les Caryers sont des arbres monoïques dont les fleurs sont réunies en chatons.

Les fleurs mâles présentent un pédoncule qui se divise en 3 pédicelles, les femelles sont groupées par 2 à 10 en inflorescences terminales sur la pousse de l'année (elles sont formées d'un ovaire à 2 stigmates entouré d'un involucre à 4 lobes.

Leurs fruits sont des drupes globulaires à oblongues, sillonnées de 4 crêtes et dont l'enveloppe (brou) est déhiscente en 4 valves.