Le Ceratonia siliqua (Caroubier, Carouge, Fève de Pythagore, etc ...) est une espèce végétale appartenant à la famille des Fabacées (sous-famille des Césalpinioïdées, tribu des Caesalpiniées) originaire d'Asie mineure naturalisée sur le pourtour méditerranéen (Italie, France, Espagne, Portugal, Afrique du nord, Grèce, Egypte, Turquie).
On le trouve le long des côtes en zone rocheuse et aride ou en lisière des forêts.
C'est un arbre (rarement un arbuste) à feuillage persistant haut de 8 à 12 mètres vivant plus de 5 siècles.
Son port est arrondi et étalé, son tronc est gros et souvent tordu, son écorce brun gris est fissurée.
Ses feuilles sont paripennées, composées de 2 à 6 paires de folioles ovales au contour ondulé et à nervation pennée, de couleur vert sombre brillant dessus, vert plus clair dessous.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : paripennée
- contour : ondulé
- nervure : pennée
Soins particuliers :
Il pousse sur tout type de sol, même pauvre et sec, surtout bien drainé.
Attention toutefois, il est peu rustique (-5°C).
Le Caroubier est un arbre dioïque qui fleurit de juillet à octobre/novembre selon le climat.
Ses petites fleurs dépourvues de corolle, formées d'un calice à sépales courts, d'un disque nectarifère et de 5 étamines saillantes, exhalent un parfum peu apprécié.
Elles sont réunies en grappes terminales dressées et cylindriques.
ses fruits sont des gousses pendantes vertes appelées caroubes, arquées, indéhiscentes, contenant une quinzaine de graines. Les graines de caroube ont un poids constant de 200 milligrammes. Leur utilisation depuis l'antiquité pour peser des diamants ont engendré le carat, toujours utilisé aujourd'hui et représentant le poids d'une de ces graines.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Fabacées |
| Sous-famille | Césalpinioïdées |
| Genre | Ceratonia |
| Espèce | siliqua |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidées |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Fabacées |
| Genre | Ceratonia |
| Espèce | siliqua |