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La Cordyline fruticosa (Epinard hawaïen) est une espèce végétale appartenant à la famille des Asparagacées (sous-famille des Lomandroïdées) originaire d'Asie et d'Océanie. Elle est répandue dans nombre de pays et d'îles des zones tropicales et subtropicales.
Dans la classification de Cronquist, cette espèce se trouve dans la famille des Liliacées et dans l'ordre des Liliales et non dans celui des Asparagales et la famille des Asparagacées comme dans la classification phylogénétique APG III. Elle s'est trouvée également dans les familles des Laxmaniacées, des Lomandracées et des Agavacées, aujourd'hui invalides.
On l'appelle "Cordyline" ou "Langue de femme" à la Réunion, "Rose des Indes" ou "Foulard" à la Martinique et à la Guadeloupe. Elle est nommée "'Ti" dans de nombreuses îles polynésiennes (Tahiti, Marquises, Nouvelle-Zélande, Tonga, Samoa ...), et "Ki" à Hawaï.
C'est une plante arbustive sans ramifications secondaires naturelles (monocotylédone) qui peut pousser très haut (jusqu'à 4 ou 5 mètres) si on ne l'étête pas pour la faire ramifier.
Ses feuilles engainantes disposées de façon alterne sur les tiges et mesurant de 30 à 70 centimètres de longueur, sont linéaires lancéolées et forment une touffe terminale (car elles tombent assez vite de la base, formant ainsi le tronc).
Elles sont parfois entièrement vertes ou entièrement rouges ou encore entièrement jaunes ou rayées de ces couleurs.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : lancéolée
- contour : entier
- nervure : parallèle
Soins particuliers :
Sous nos climats, elle ne peut être cultivée qu'en intérieur en lui procurant une bonne luminosité, voire du soleil. Elle est souvent associée à d'autres plantes vertes qui cachent son tronc dégarni. On peut la tailler dès que le tronc s'est un peu trop allongé, elle émet très facilement de nouvelles pousses latérales.
La Cordyline fruticosa fleurit en été sous climat approprié.
Ses fleurs hermaphrodites sont petites, blanchâtres, lilas ou rougeâtres. Elles sont regroupées en panicules terminales dressées.
Ses fruits sont des baies shériques et charnues, de couleur rouge, réunies en grappes pendantes.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Monocotylédones |
| Ordre | Asparagales |
| Famille | Asparagacées |
| Sous-famille | Lomandroïdées |
| Genre | Cordyline |
| Espèce | fruticosa |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Sous-classe | Liliidées |
| Ordre | Liliales |
| Famille | Liliacées |
| Genre | Cordyline |
| Espèce | fruticosa |