La Merwilla plumbea (Mervillée bleue) est une espèce végétale appartenant à la famille des Asparagacées (sous-famille des Scilloïdées, tribu des Hyacinthées, sous-tribu des Massoniinées) originaire d'Afrique du Sud.
Cette espèce s'appelait auparavant Scilla natalensis et était classée par Cronquist dans l'ordre des Liliales et la famille des Liliacées. La classification phylogénétique l'a déplacée dans le genre Merwilla créé pour la circonstance. Parallèlement ces 2 genres étaient extraits de l'ordre des Liliales pour rejoindre celui des Asparagales, d'abord dans la famille des Hyacinthacées (aujourd'hui invalide), puis dans celle des Asparagacées.
Son nom spécifique est le reflet de la couleur de ses fleurs.
C'eest une plante herbacée vivace à feuillage caduc haute de plus d'un mètre.
Son gros bulbe (mesurant jusqu'à 15 centimètres de diamètre et dépassant du sol d'un tiers de sa hauteur) est entouré de nombreuses pelures brunes.
Il émet, outre la hampe florale, une rosette de 6 à 9 feuilles radicales larges, dressées, hautes d'une cinquantaine de centimètres, engainantes et lancéolées.
Leur contour est entier et leur nervation parallèle.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: rosette
- forme : lancéolée
- contour : entier
- nervure : parallèle
Soins particuliers :
On plante la Merwillée bleue en exposition ensoleillée dans un sol drainant enrichi en humus, bien arrosé au printemps et en été, sec en hiver.
On plante les bulbes en laissant le tiers supérieur hors du sol. Quand ils sont installés, les déplacer le moins possible car il leur faudra alors 2 années environ pour se réinstaller.
Rustique jusqu'à -7°C, pailler le sol en hiver.
Son inflorescence est un racème dressé terminal d'une longue hampe atteignant près de 1,50 mètre.
Ses fleurs hermaphrodites s'épanouissent au printemps jusqu'au début de l'été. Elles dégagent une odeur de miel et sont pollinisées par les abeilles.
Elles sont étoilées, formées de 6 tépales bleus et sont portées par des pédicelles de même couleur. Leurs étamines blanches présentent des anthères jaunes.
Leurs fruits sont des capsules contenant peu de graines légères dispersées par le vent.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Gymnospermes |
| Clade | Monocotylédones |
| Ordre | Asparagales |
| Famille | Asparagacées |
| Sous-famille | Scilloïdées |
| Genre | Merwilla |
| Espèce | plumbea |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Sous-classe | Liliidées |
| Ordre | Liliales |
| Famille | Liliacées |
| Genre | Merwilla |
| Espèce | plumbea |