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Opuntia
- ficus-indica -
Famille des Cactacées
Les especes
Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0
Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

L'Opuntia ficus-indica (Figuier de Barbarie) est une espèce végétale appartenant à la famille des Cactacées (sous-famille des Opuntioïdées) originaire du Mexique.

Il a été introduit et s'est naturalisé dans de nombreuses régions du monde, notamment dans le midi méditerranéen, et surtout en Afrique du nord appelée jadis "Barbarie", ce qui lui a valu son nom vernaculaire actuel.

Le fait d'avoir été ramené des Antilles (qu'il a cru être les Indes) par Christophe Colomb lui a valu son nom spécifique ficus-indica et son ancien nom vernaculaire "Figuier d'Inde" parfois encore employé de nos jours.

Le Figuier de Barbarie est fort connu pour pour ses fruits comestibles appelés "figues de Barbarie".

Toxicité: Plante non toxique, même entièrement comestible.
Propriétés médicinales : antioxydantes, anti-inflammatoires, hypoglycémiantes, lipophiles, satiogènes, antiulcéreuses, antispasmodiques, antidiarrhéiques (fruits), diurétiques ... ( voir ici ) ... ( et ici ) ...
Photo de Peter Broster sur le site www.flickr.com - Licence CC BY 3.0

C'est une plante succulente à port arbustif atteignant dans son habitat originel une hauteur de 5 mètres.

La plante constitue ce que l'on nomme un phylloclade, c'est-à-dire un empilement de plusieurs cladodes. Bien qu'on pense que les cactus n'ont pas de feuilles, c'est inexact: le Figuier de Barbarie, comme la majorité des cactus, en possède au départ, certes minuscules, mais elles tombent très rapidement.

Les cladodes du Figuier de Barbarie sont plutôt grandes. Leur surface de couleur vert bleuté est cireuse (pour limiter la transpiration) et constellée d'aréoles d'où jaillissent une ou plusieurs épines défensives vigoureuses et de très nombreux glochides irritants et malaisés à retirer de la peau.

Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0





Caractéristiques de la feuille:

Soins particuliers :

Tous sols bien drainés, calcaires ou acides, même salins. Exposition ensoleillée, résiste aux embruns.

Rusticité faible (-5°C en sol sec).

Bien adapté à la sécheresse, toutefois, en cas d'étés très chauds et très secs, 2 à 3 arrosages copieux garantissent une belle fructification.

Peut être atteint par la rouille quand l'humidité est trop élevée pendant trop longtemps. Il est également parfois convoité par la cochenille.

Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Dans leur habitat naturel, les Figuiers de Barbarie peuvent fleurir et fructifier toute l'année. Ailleurs, la floraison a lieu au printemps.

Ses fleurs hermaphrodites et actinomorphes apparaissent dans les aréoles situées sur le haut des cladodes. Généralement de couleur jaune, elles présentent, outre un hypanthium écailleux, de nombreux tépales et encore plus d'étamines entourant un pistil court se terminant par de nombreux stigmates.

L'ovaire infère donne naissance à une baie comestible ovoïde à piriforme (en forme de poire) de bonne taille dont la surface présente des aréoles et des glochides, arrivant à maturité entre juillet et septembre, de couleur rouge à violacée et contenant de nombreuses graines.


Multiplication :

Semis des graines (long et aléatoire quand on n'en a pas la maîtrise),
bouturage de cladodes ou tronçons de cladodes en faisant bien sécher auparavant les plaies de coupe.


Classification phylogénétique APG III
Règne Archéplastides
Clade Angiospermes
Clade Dicotylédones vraies
Clade Noyau des Dicotylédones vraies
Ordre Caryophyllales
Famille Cactacées
Sous-famille Opuntioïdées
Genre Opuntia
Espèce ficus-indica

Classification de Cronquist
Règne Plantae
Sous-règne Viridiplantae
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Caryophyllidées
Ordre Caryophyllales
Famille Cactacées
Genre Opuntia
Espèce ficus-indica



Dernière mise à jour du site le 02 mars 2024



Page créée le 21 mars 2014 / modifiée le 22 septembre 2020