La Sphaeralcea ambigua (Mauve du désert, Sphaéralcéa argentée orange) est une espèce végétale appartenant à la famille des Malvacées (sous-famille des Malvoïdées, tribu des Malvées) originaire d'Amérique du nord.
On la trouve plus particulièrement dans les zones désertiques du sud-ouest des Etats-Unis (du sud de la Californie au sud-ouest de l'Utah et au centre de l'Arizona) et du nord-ouest du Mexique. Elle y pousse sur les pentes et les replats des déserts jusqu'en altitude.
En ce qui concerne son nom spécifique, je n'ai pas trouvé la raison pour laquelle cette espèce est qualifiée de douteuse ou ambigüe.
C'est une plante herbacée vivace à feuillage persistant ou caduc selon le climat haute de 70 centimètres à 1 mètre et large de 50 à 70 centimères.
Ses feuilles vert gris argent sont triangulaires à ovales, courtes (6 centimètres environ), pubescentes, légèrement lobées (3 ou 5 lobes), parfois profondément découpées. Elles sont disposées de façon alterne le long des tiges.
Ses tiges vertes à blanchâtres sont nombreuses à chaque touffe.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : ovale
- contour : ondulé
- nervure : palmée
Soins particuliers :
Sol drainant même sec de préférence calcaire. Exposition plein soleil.
Rustique jusqu'à - 18°C. Rabattre les tiges à l'automne.
La Mauve du désert est une plante hermaphrodite qui fleurit en fin de printemps/début d'été.
Ses nombreuses tiges portent une panicule terminale de fleurs axillaires solitaires ou par petits bouquets. Ces dernières sont actinomorphes, composées de 5 pétales et de nombreuses étamines soudées en un tube entourant le pistil. Elles sont pédonculées, de couleur orange, mais également rose, magenta, abricot ou rouge orangé.
Ses fruits sont des capsules déhiscentes schizocarpes présentant 9 à 13 méricarpes.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Malvidées |
| Ordre | Malvales |
| Famille | Malvacées |
| Sous-famille | Malvoïdées |
| Genre | Sphaeralcea |
| Espèce | ambigua |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Diléniidées |
| Ordre | Malvales |
| Famille | Malvacées |
| Genre | Sphaeralcea |
| Espèce | ambigua |