Photo de Joshua Mayer sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-SA 3.0

Le Verbascum thapsus (Molène Bouillon-blanc) est une espèce végétale appartenant à la famille des Scrophulariacées (tribu des Scrophulariées) originaire d'Europe et d'Asie tempérées, des Açores ou des Canaries à l'est jusqu'à la Chine à l'ouest, de la Scandinavie ou de la Sibérie au nord à l'Afrique du nord ou à la Chine au sud.

Il pousse jusqu'à 1800 mètres d'altitude en Europe du nord, de 1400 à 3200 mètres en Chine. Introduit en Australie, en Nouvelle-Zélande, à la Réunion, en Amérique du nord, à Hawaï, en Amérique du sud et dans les Caraïbes, il y est devenu rapidement une plante adventice.

Son nom spécifique, emprunté par Carl von Linné à Théophraste qui nommait "thapsos" une herbe non spécifiée de la ville grecque antique de Thapsos en Sicile. Certains voient son origine dans la ville tunisienne de Thapsus. Ses noms populaires sont nombreux: "Bouillon-blanc" (non pas à cause de décoctions mais pour la couleur de ses feuilles), "Molène vulgaire", "Grande Molène" (au Canada), "Cierge de Notre-Dame", "Herbe de Saint-Fiacre", "Oreille de loup", etc ...

Photo de MJ sur le site http://www.inaturalist.org - Licence CC BY-NC 3.0

La Molène Bouillon-blanc est une plante herbacée bisannuelle haute de 1 à 2 mètres, hampe florale comprise.

Etablie sur une racine peu profonde, elle produit la première année une rosette dense de grandes feuilles radicales pétiolées atteignant une cinquantaine de centimètres de longueur, de forme ovale et de couleur vert blanchâtre dûe à leur importante pilosité.

Du centre de cette rosette s'élève, la deuxième année, une grande tige florale cylindrique robuste portant des feuilles décurrentes de l'une à l'autre, de forme ovale-lancéolée, disposées de façon alterne. Radicales ou caulinaires, ces feuilles sont épaisses et présentent un contour légèrement crénelé, un apex pointu et une nervation pennée.

Photo de Nancy Magnusson sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC 3.0

• disposition: alterne
• forme : lancéolée
• contour : crénelé
• nervure : pennée

Sol drainé, calcaire, pauvre. Exposition ensoleillée. Très bonne rusticité (- 15°C à - 20°C).