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Le genre Asperula (Aspérule) compte près de 200 espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Rubiacées (sous-famille des Rubioïdées, tribu des Rubiées) originaires des régions tempérées d'Europe et d'Afrique, tempérées et subtropicales d'Asie et d'Australie.

Son nom vient du latin "asper" (rugueux, rude) assorti du suffixe diminutif "ulus", signifiant ainsi "un peu rugueux", en référence à la bordure des feuilles de ces plantes.

Les contours du genre Asperula et du genre voisin Galium sont encore de nos jours mal définis, ainsi vous rencontrerez des espèces (notamment Galium ororatum), selon les botanistes, dans un genre ou dans l'autre, certains ont même avancé que le genre Asperula devait disparaître au profit du genre Galium, le premier étant considéré comme un synonyme du second.

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Les aspérules sont des plantes herbacées vivaces à feuillage persistant ou annuelles, de taille modeste (5 à 20 centimètres de hauteur pour à peine plus d'étalement).

Elles forment souvent de petits coussins dont la base devient quelquefois ligneuse, mais très rarement. Leurs tiges grêles sont généralement quadrangulaires, peu ramifiées, dressées ou couchées.

Elles portent plus ou moins densément des feuilles lancéolées à linéaires disposées en verticilles par 4 à 14, le plus souvent en nombre pair. Sessiles ou courtement pétiolées, elles présentent un contour rugueux dentelé tout comme la nervure médiane (sur la face inférieure) ainsi q'un apex aigu.

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Les aspérules sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent à la fin du printemps pour les espèces vivaces et au milieu de l'été pour les espèces annuelles.

Leurs petites fleurs blanches, roses ou bleues sont réunies en inflorescences terminales ou axillaires diverses: cymes, glomérules, thyrses, faisceaux ou panicules. Elles sont constituées d'un calice gamosépale réduit à 3 à 5 dents minuscules, d'une corolle infundibuliforme s'ouvrant en 3 à 5 lobes et de 3 à 5 étamines.

Le pistil, formé par 2 carpelles soudés, abrite un ovaire infère à 2 loges contenant chacune un seul ovule. Leurs fruits schizocarpes présentent 2 méricarpes produisant chacun un seul akène.