Photo de zarithvi sur le site https://www.inaturalist.org - Licence CC BY-NC 3.0

Le petit genre Cananga (Canangier) ne compte plus actuellement que 2 espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Annonacées (sous-famille des Ambavioïdées, tribu des Cangées) originaires de la zone sud-est asiatique s'étendant du Myanmar et du Vietnam au nord de l'Australie en passant par l'Indonésie.

Il a été introduit dans de nombreux pays d'Asie du sud, d'Amérique centrale et d'Afrique équatoriale ... ( voir ici ) ...

Son nom provient du nom indonésien et javanais (kénangé) donné à son espèce principale. Décrites par les botanistes français Michel Félix Dunal et Jean Baptiste Louis Pierre ont été incorporées à l'époque par les deux au genre Unona disparu aujourd'hui.

On rencontre ces 2 espèces à l'état naturel principalement dans les forêts. L'une d'elles, Cananga odorata, très connue, est par contre largement cultivée pour l'huile de Ylang-ylang.

Photo de Forest & Kim Starr sur le site http://www.starrenvironmental.com - Licence CC BY 3.0

Les canangiers sont des arbustes ou des arbres à feuillage persistant culminant à une trentaine de mètres (taillés à 3 à 4 mètres en culture).

Etablis sur un système racinanire pivotant, ils présentent un tronc droit recouvert d'une écorce lisse de couleur grise à gris argent surmonté d'un houppier dense et étalé avec des branches pendantes.

Leurs grandes feuilles vert vif courtement pétiolées sont disposées de façon alterne et distique le long des rameaux. Le limbe de forme ovale à elliptique à lancéolée a un contour entier, une nervation arquée réticulée, une base arrondie et un apex aigu à acuminé.

Photo de Simon Gardner sur le site https://commons.wikimedia.org - Licence CC BY 3.0

Ce sont des plantes hermaphrodites dont la floraison intervient durant l'année entière, plus abondamment lors de la saison des pluies, plus chaude et humide, de décembre à avril.

Leurs grandes fleurs parfumées, pédonculées, actinomorphes et trimères, sont généralement groupées en inflorescences axillaires (ou extra-axillaires) en racèmes.

Elles sont constituées de 3 sépales libres, de 6 pétales jaunes au coeur rouge à maturité, de forme linéaire en lanières retombantes, disposés sur 2 verticilles de 3, de nombreuses étamines et de nombreux carpelles libres contenant chacun plusieurs ovules. Leurs fruits sont des baies ovoïdes à globuleuses comestibles, jaune foncé à noires à maturité, contenant de nombreuses graines.