Le genre Epidendrum (Epidendron) comprend plus de 1.300 espèces végétales monocotylédones appartenant à la famille des Orchidacées (sous-famille des Epidendroïdées, tribu des Epidendrées) originaires des régions tropicales et sub-tropicales du continent américain (de la Caroline du Sud aux Etats-Unis jusqu'à l'Argentine).
Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Orchidales et non dans celui des Asparagales comme dans la classification phylogénétique APG III.
Leur nom signifie "sur les arbres", du grec epi (sur) et dendron (arbre).
Lorsque Carl von Linné a nommé ce genre, il y a inclus toutes les orchidées épiphytes qu'il connaissait. Toutefois, si une partie de ces orchidées y sont toujours présentes, certaines espèces terrestres ou lithophytes y ont été ajoutées.
Ce sont des plantes herbacées vivaces à feuillage persistant très variées en tailles (jusqu'à 2 mètres).
Si certaines espèces possèdent, comme la plupart des orchidées, des pseudobulbes, d'autres se caractérisent par l'absence de cet organe et par des tiges feuillues en forme de roseaux, le plus souvent érigées, quelquefois pendantes, portant des inflorescences terminales. Certaines espèces sont rampantes.
Leurs feuilles sont oblongues à lancéolées, plus ou moins allongées, disposées de façon alterne. Elles sont coriaces, leur contour est entier et leur nervation parallèle.
Les épidendrons sont des plantes hermaphrodites.
La taille et l'apparence de leurs fleurs diffèrent beaucoup d'une espèce à une autre.
Leurs inflorescences sont des racèmes, des corymbes ou des panicules. Les fleurs sont généralement de petite à moyenne taille, certaines sont parfumées.
La floraison se produit une seule fois ou pendant plusieurs années à partir des mêmes (ou de nouvelles) inflorescences.
Leurs fruits sont des capsules ellipsoïdes.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Monocotylédones |
| Ordre | Asparagales |
| Famille | Orchidacées |
| Sous-famille | Epidendroïdées |
| Genre | Epidendrum |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Sous-classe | Liliidées |
| Ordre | Orchidales |
| Famille | Orchidacées |
| Genre | Epidendrum |
