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Le genre Euonymus (Fusain - anciennement Evonymus) compte entre une soixantaine (NCBI), 142 (The Plant List) et 170/180 (Wikipedia) espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Célastracées (sous-famille des Célestroïdées).

Celles-ci sont principalement originaires de l'est de l'Asie (Japon, Chine, Inde, etc) jusqu'à l'Himalaya à l'ouest, plus modestement d'Europe, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, de Nouvelle-Guinée, d'Amérique du nord et de Madagascar.

Son nom vient du grec "eu" (bien) et "onuma" (nom), signifiant 'bien nommé', 'au nom glorieux', 'de bonne augure', 'renommé', allusion, selon l'abbé Hippolyte Coste, au nom ('Bonnet de prêtre') donné à l'Euonymus europaeus à cause de la forme de ses fruits. A moins que,vu leur réputation d'être toxiques pour le bétail, on ne l'ait associé à la déesse 'Evonyme', mères des Furioes. L'utilisation faite de son bois pour fabriquer des fuseaux à laine lui a valu son nom français de "Fusain", de "fusus" (fuseau).

Les plantes appartenant au genre Euonymus sont communément utilisées commes arbustes d'ornement ou de haies (libres ou taillées). Certaines d'entre elles possèdent des propriétés médicinales, quelques-unes sont toutefois toxiques pour les humains.

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Les plantes du genre Euonymus sont des arbustes à feuillage décoratif persistant (espèces orientales) ou caduc hauts de 50 centimètres à 2 mètres en moyenne et dans leur majorité, certaines espèces pouvant toutefois atteindre 5 mètres.

Leurs rameaux étalés ou dressés portent des feuilles disposées de façon opposée, rarement alterne. Ces dernières, souvent coriaces, pétiolées et stipulées, vertes ou panachées de blanc ou de crème, ont une forme ovale à elliptique, généralement lancéolée.

Leur contour est finement dentelé et leur apex acuminé. Leurs tiges présentent souvent une écorce lenticellée.

A l'automne leurs feuilles rougissent, particulièrement celles des espèces caduques.

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Les fusains fleurissent au printemps ou en été.

Leurs petites fleurs parfumées et nectarifères, actinomorphes et hermaphrodites, sont regroupées par 3 à 9 en cymes axillaires (rarement terminales), nombreuses et longuement pédonculées.

Elles sont composées de 4 sépales et de 4 pétales (rarement 5) oblongs très espacés les uns des autres, une à deux fois plus longs que les sépales, de couleur blanche, verte, crème, jaunâtre ... L'androcée est constitué de 4 étamines de la longueur des sépales. Le pistil est formé par 4 carpelles soudés. Il abrite un ovaire supère à 4 loges contenant chacune un ovule.

Les fruits roses des fusains, très décoratifs mais toxiques (sauf pour les oiseaux), sont des capsules loculicides qui, en s'ouvrant, laissent apparaître 4 graines colorées (oranges à rouges) disposées en croix et rappelant le traditionnel 'bonnet d'évêque'.