Galium - Gaillet

Photo de Dick Culbert sur le site www.flickr.com - Licence CC BY 3.0

Le genre Galium (Gaillet) compterait plus de 600 espèces végétales (659 selon "The Plant List") dicotylédones appartenant à la famille des Rubiacées (sous-famille des Rubioïdées, tribu des Rubiées) originaires des régions tempérées des deux hémisphères.

Le nombre de ses espèces reste approximatif et controversé, certaines d'entre elles étant susceptibles de rejoindre des genres voisins comme Asperula ou Rubia.

Le nom de ce genre vient du grec "gala" (lait) car on attribuait à certaines espèces la propriété de faire cailler le lait, d'où également son nom vernaculaire de "Caille-lait" aujourd'hui inusité. En effet, de nombreuses expériences sur des espèces de ce genre n'ont pas permis d'arriver au résultat colporté, même par la communauté scientifique, depuis des siècles.

Les gaillets sont des plantes rencontrées majoritairement à l'état sauvage, leurs nombreuses propriétés médicinales n'ont pas poussé à leur culture, toutefois certaines espèces sont présentes au jardin d'agrément.

Photo de Benjamin Zwittnig sur le site http://www2.arnes.si - Licence CC BY 3.0

Les gaillets sont des plantes herbacées annuelles ou vivaces à feuillage persistant, caduc ou semi-persistant.

Certaines espèces ont un port rampant et forment de bons couvre-sol, d'autres ont un port dressé et d'autres grimpent sans peine sur d'autres plantes grâce à leurs crochets, particulièrement à l'intérieur des arbustes. Les gaillets vivaces sont établis sur un rhizome traçant.

Leurs tiges grêles, quadrangulaires le plus souvent, portent souvent des poils, parfois des crochets. Leurs feuilles sont disposées en verticilles par 6 à 9. Elles sont sessiles, de couleur vert foncé et luisantes, de forme linéaire, voire aciculaire, leur contour est entier, cilié ou encore dentelé, leur nervation est parfois réduite à la seule nervure centrale (souvent recouverte de poils ou de crochets sur le dessous) et leur apex est aigu.

Photo de Stephan.lefnaer sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

Les gaillets sont des plantes hermaphrodites fleurissant au printemps ou en été.

Leurs fleurs actinomorphes, quelquefois jaunes, sont majoritairement de couleur blanche. Très petites, elles sont groupées en épis, grappes (racèmes), cymes, ombelles ou panicules axillaires ou terminaux.

Elles sont constituées d'un calice gamosépale à 4 dents très courtes, d'une corolle presque plane à 4 lobes triangulaires et de 4 étamines alternes avec les lobes. Le pistil, composé de 2 carpelles soudés abrite un ovaire infère à 2 loges. Leurs fruits secs globuleux, souvent hérissés de poils ou de crochets, groupés par 2, sont schizocarpes et renferment chacun 4 akènes.

      - Galium aetnicum
      - Galium album
      - Galium ambiguum
      - Galium andrewsii
      - Galium angustifolium
      - Galium anisophyllum
      - Galium aparine (Gaillet gratteron)
      - Galium argense
      - Galium arkansanum
      - Galium aschenbornii
      - Galium asprellum
      - Galium baillonii
      - Galium bermudense
      - Galium bifolium
      - Galium bigeminum
      - Galium bolanderi
      - Galium boreale
      - Galium californicum
      - Galium carmenicola
      - Galium carterae
      - Galium catalinense
      - Galium cespitosum
      - Galium circaezans
      - Galium cliftonsmithii
      - Galium collomiae
      - Galium coloradoense
      - Galium cometerhizon
      - Galium concinnum
      - Galium correllii
      - Galium corrudifolium
      - Galium corsicum
      - Galium corymbosum
      - Galium dahuricum
      - Galium dempsterae
      - Galium divaricatum
      - Galium echinocarpum
      - Galium elongatum
      - Galium estebani
      - Galium fendleri
      - Galium friedrichii
      - Galium gilliesii
      - Galium glabrescens
      - Galium gracilens
      - Galium gracilicaule
      - Galium grande
      - Galium grayanum
      - Galium hallii
      - Galium hilendiae
      - Galium hintoniorum
      - Galium hirtum
      - Galium hispidulum
      - Galium hypocarpium
      - Galium hypotrichium
      - Galium hystricocarpum
      - Galium intricatum
      - Galium japonicum
      - Galium jepsonii
      - Galium johnstonii
      - Galium juniperinum
      - Galium kamtschaticum
      - Galium kikumuyura
      - Galium kinuta
      - Galium koreanum
      - Galium lanceolatum
      - Galium latifolium
      - Galium latoramosum
      - Galium lilloi
      - Galium lucidum
      - Galium martirense
      - Galium matthewsii
      - Galium megalospermum
      - Galium megapotamicum
      - Galium mexicanum
      - Galium microphyllum
      - Galium mollugo
      - Galium moranii
      - Galium multiflorum
      - Galium munzii
      - Galium murale
      - Galium nigroramosum
      - Galium noxium
      - Galium obtusum
      - Galium odoratum (Gaillet odorant)
      - Galium oreganum
      - Galium oresbium
      - Galium ossirwaense
      - Galium palustre
      - Galium paradoxum
      - Galium parishii
      - Galium parisiense
      - Galium pendulum
      - Galium perralderi
      - Galium pilosum
      - Galium pogonanthum
      - Galium porrigens
      - Galium productum
      - Galium proliferum
      - Galium pseudoasprellum
      - Galium pumilum
      - Galium pusillum
      - Galium pyrenaicum
      - Galium richardianum
      - Galium rivale
      - Galium rotundifolium
      - Galium rubioides
      - Galium ruthenicum
      - Galium rzedowskii
      - Galium saxatile
      - Galium scabrum
      - Galium seatonii
      - Galium septentrionale
      - Galium serpenticum
      - Galium songaricum
      - Galium sparsiflorum
      - Galium spurium
      - Galium stellatum
      - Galium sterneri
      - Galium suecicum
      - Galium sylvaticum
      - Galium texense
      - Galium thunbergianum
      - Galium tinctorium
      - Galium tokyoense
      - Galium tomentosum
      - Galium trachyspermum
      - Galium tricorne
      - Galium tricornutum
      - Galium trifidum
      - Galium trifloriforme
      - Galium triflorum
      - Galium uliginosum
      - Galium uncinulatum
      - Galium uniflorum
      - Galium valdepilosum
      - Galium verrucosum
      - Galium verum
      - Galium virgatum
      - Galium volcanense
      - Galium wigginsii
      - Galium wrightii

Classification phylogénétique APG III
Règne	Archéplastides
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Noyau des Dicotylédones vraies
Clade	Astéridées
Clade	Lamiidées
Ordre	Gentianales
Famille	Rubiacées
Sous-famille	Rubioïdées
Genre	Galium

Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Viridiplantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Astéridées
Ordre	Rubiales
Famille	Rubiacées
Genre	Galium