Photo de Wendy Cutler sur le site www.flickr.com - Licence CC BY 3.0

Le genre Pterocarya (Ptérocarier) compte une dizaine d'espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Juglandacées originaires d'Asie (du Caucase au Japon).

Le nom de ce genre vient du grec pteron (aile) et karyon (noix), à cause des fruits ailés produits par les arbres lui appartenant.

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Juglandales et non dans celui des Fagales comme dans la classification phylogénétique APG III.

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Ce sont des arbres à feuillage caduc atteignant une quarantaine de mètres de hauteur.

Leur croissance est rapide, leur port étalé est apprécié car attrayant et décoratif.

Leur écorce est souvent sombre (quasi-noire) et fortement crevassée.

Leurs feuilles sont imparipennées formées de 5 à 27 folioles vertes, jaune doré en automne, au contour finement dentelé et à nervation pennée.

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Les ptérocariers sont des arbres monoïques qui fleurissent au printemps lors du débourrement des bourgeons à feuilles.

Les fleurs vertes et insignifiantes sont groupées en longs chatons pendants, les mâles axillaires, les femelles à la base des pousses de l'année.

Leurs fruits sont de petites drupes groupées sur des épis pendants. Leur enveloppe (brou) est mince, mais la particularité de ces drupes est d'être ailées.