Les Francoacées sont une famille de plantes angiospermes dicotylédones appartenant à l'ordre des Geraniales et comptant 41 espèces réparties dans 8 genres.

On peut dire que les différentes classifications l'ont quelque peu chahutée:

• dans la classification de Cronquist (1981), cette famille n'existait pas, ses membres se trouvaient dans celle des Saxifragacées et dans l'ordre des Rosales,
• la classification APG (1998) place cette famille dans l'ordre des Geraniales où elle restera jusqu'à ce jour,
• la classification APG II (2003) ne la reconnaît qu'à moitié puisqu'elle l'incorpore ou pas (au choix) dans la famille des Mélianthacées,
• la classification APG III (2009) l'incorpore vraiment dans la famille des Mélianthacées,
• la classification APG IV (2016) réhabilite la famille des Francoacées (définitivement ?).

Les francoacées sont représentées par des plantes herbacées vivaces (genres Francoa, Rhyncotheca et Viviania), arbustives (genres Balbisia, Melianthus et Viviania) ou arborescentes (genres Bersama et Greyia).

Les espèces herbacées vivaces, dont le feuillage est persistant, se distinguent par leurs feuilles lobées vert brillant organisées en rosettes basales, tomenteuses sur la face inférieure, et par leurs grappes ou panicules de fleurs cupuliformes tétramères terminales d'un long pédoncule.

Les arbrisseaux et arbustes, dont le feuillage est persistant, présentent des tiges et des branches portant des feuilles ovales ou imparipennées opposées et des fleurs tétramères ou pentamères solitaires, axillaires et terminales.

Les espèces arborescentes, dont les feuilles alternes rondes et lobées sont caduques (genre Greyia) ou dont les feuilles alternes imparipennées sont persistantes (genre Bersama) ont des fleurs pentamères organisées en grappes terminales (genre Greyia) ou des fleurs tétramères en grappes axillaires et terminales.