La famille des Hydrophyllacées (latin Hydrophyllaceae) est composée de plantes angiospermes dicotylédones appartenant aujourd'hui à l'ordre des Boraginales et comptant, selon l'APG Website au 30/04/2025, 250 espèces végétales réparties dans 12 genres.

Dans la classification de Cronquist (1981), cette famille existait mais appartenait à l'ordre des Solanales. Dans les quatre classifications phylogénétiques APG, elle n'existe plus et ses membres forment la sous-famille des Hydrophylloïdées dans la famille des Boraginacées. C'est donc après 2016 qu'elle a retrouvé son statut de famille.

Son nom vient de son genre type, Hydrophyllum, du grec "hydro" (eau) et "phullon" (feuille), les hydrophylles poussant dans des milieux humides.

Les hydrophyllacées sont des plantes originaires d'Amérique du nord, pour la plupart des Etats-Unis. Ce sont des végétaux majoritairement annuels, bisannuels ou vivaces, quelquefois des arbrisseaux, glabres, pubescents, glanduleux, parfois épineux.

Cette famille se caractérise par les exigences diverses (ou les facultés diverses) à vivre dans des environnements très différents selon les espèces: dans des milieux humides (hydrophiles) voire aquatiques, des milieux arides (xérophiles), des milieux obscurs (sciaphiles), en plaine ou en haute montagne. Très peu de ces plantes sont présentes, voire totalement absentes, en Europe, Eurasie, Afrique du nord ou encore dans les régions arctiques.

Le feuillage des hydrophyllacées se compose très majoritairement de feuilles alternes, rarement opposées, non stipulées. Celles-ci sont quelquefois de forme simple, ovale à elliptique, palmatilobée, pennatilobée et le plus souvent pennatiséquée. Le contour est entier, lobé ou cilié, la nervation pennée ou palmatinervée est rarement bien marquée et l'apex quelquefois aigu est généralement arrondi. Elles sont souvent rugueuses au toucher.

Ce sont des plantes hermaphrodites dont la floraison intervient pour certaines au printemps, le plus souvent en été et se prolonge quelquefois en automne. Elle se présente sous forme d'inflorescences, majoritairement de type cyme scorpioïde. Leurs fleurs actinomorphes et pentamères sont généralement bicolores, blanches avec du bleu ou du rose ou du mauve. Elles se composent d'un calice à 5 sépales libres ou soudés, d'une corolle gamopétale à 5 lobes, soit en forme de roues avec un tube très court, soit campanulées, soit infundibuliformes et de 5 étamines. Le pistil bicarpellé enveloppe un ovaire supère à une ou deux loges dont chacune renferme 2 ou plusieurs ovules. Leurs fruits sont des akènes ou des capsules.