La famille des Salicacées (latin Salicaceae) comprend environ 1 000 epèces végétales angiospermes dicotylédones réparties en 57 genres originaires des régions froides à tempérées.

Dans la classification de Cronquist, elle ne comprend que 3 genres, dont les 2 principaux sont Salix et Populus, ce qui représente environ 350 espèces.

Ce sont des arbres et des arbustes à feuillage caduc hauts de 50 cetimètres à plus de 25 mètres.

Leurs feuilles sont de forme simple (ovales, obovales ou lancéolées), stipulées et courtement pétiolées.

Elles présentent une nervation pennée et leur contour est dentelé.

Elles sont vertes (de vert foncé à vert bleuté à vert blanc, au dessous quelquefois argenté), parfois velues ou tomenteuses sur les 2 faces.

Les Salicacées sont des plantes dioïques.

Leurs fleurs sont regroupées en chatons parfois dressés, souvent pendants, les mâles staminées, les femelles pistillées.

La pollinisation des fleurs femelles est soit anémogame, soit entomogame.

Leurs fruits sont des capsules à 2 ou 4 valves contenant des graines garnies de poils.