Photo de wildoh9999 sur le site https://www.inaturalist.org - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Eucryphia (Eucryphie) compte, d'après Catalogue of Life, 13 espèces végétales dicotylédones, seulement 9 selon Kew, appartenant à la famille des Cunoniacées (sous-famille des Cunénioïdées, tribu des Euchryphiées), originaires d'Amérique du sud (sud de l'Argentine, centre et sud du Chili), d'Australie (Quennsland, Nouvelle-Galles du Sud) et de Tasmanie ... (voir ici ) ...

Son nom est attribué au botaniste espagnol Antonio José Cavanilles en 1798 ,du grec "eu" (bien) et "kruphios" (caché) faisant référence à la jonction des sépales à leur extrémité cachant bien le contenu du bouton floral. Sa description est l'oeuvre du botaniste français Henri Ernest Baillon parue en 1869 (Histoire des Plantes vol. 1).

Dans les régions tempérées douces où leur culture est possible (sol acide), comme sur les côtes atlantiques d'Europe, les eucryphies sont des plantes ornementales très appréciées pour leur feuillage persistant et surtout pour leur magnifique floraison rappelant celle des églantiers et celles des magnolias.

Photo de Nick Fitzgerald sur le site https://www.inaturalist.org - Licence CC BY-NC 3.0

Les eucryphies sont des plantes arbustives ou arborescentes à feuillage généralement persistant, semi-persistant ou caduc chez Eucryphia glutinosa et ses hybrides, hautes de 3 à 12 mètres.

Leur port est colonnaire, leur feuillage est dense et leurs rameaux sont glabres ou pubescents.

Leurs feuilles vertes brillantes légèrement coriaces sont rarement de forme simple, mais le plus souvent trifoliée ou imparipennée.

Elles sont pétiolées et stipulées (stipules rapidement caducs) et disposées de façon opposée. Feuilles simples ou folioles, de forme oblongue, présentent un contour dentelé, une nervation pennée et un apex aigu.

Photo de Caleb Catto sur le site https://www.inaturalist.org - Licence CC BY 3.0

Les eucryphies sont des plantes hermaphrodites fleurissant en été (juillet/septembre dans l'hémisphère nord, janvier/mars au sud).

Leurs fleurs parfumées actinomorphes et tétramères, de 3 à 6 cm de diamètre, sont axillaires, solitaires ou par deux. En forme de coupe plus ou moins aplatie, elles sont constituées d'un nombre indéterminé d'étamines et de styles, de 4 pétales blancs imbriqués plus ou moins arrondis au sommet et de 4 sépales verts fusionnés à leur extrémité sur le bouton floral si bien qu'à l'éclosion, ils sont arrachés et éjectés.

Le pistil, formé de 5 à 15 carpelles soudés, abrite un ovaire supère présentant autant de loges que de carpelles, chacune d'entre elles contenant un grand nombre d'ovules. Les fruits ovoïdes des eucryphies sont des capsules à déhiscence septicide qui s'ouvrent environ 12 mois plus tards pour libérer ses graines ailées.