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Le genre Hyacinthus (Jacinthe) compte 3 espèces végétales monocotylédones appartenant à la famille des Asparagacées (sous-famille des Scilloïdées, tribu des Hyacinthées, sous-tribu des Hyacinthinées) originaires du sud-ouest de l'Asie, notamment d'Iran et du Turkéménistan.

Son nom vient de la mythologie grecque. Hyacinthe fut tué accidentellement par le dieu Apollon qui transforma les gouttes de sang en fleurs.

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Liliales et la famille des Liliacées et non dans celui des Asparagales, d'abord dans la famille des Hyacinthacées (aujourd'hui invalide), puis dans celle des Asparagacées comme dans la classification phylogénétique APG III.

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Ce sont des plantes herbacées vivaces à feuillage caduc hautes de 10 à 40 centimètres.

Etablies sur de gros bulbes dont la couleur des enveloppes varie avec la couleur des fleurs, elles présentent une rosette de feuilles radicales dressées de forme lancéolée, en gouttière demi-sphérique.

Ces feuilles, vertes, charnues, qui laissent couler un latex incolore quand on les coupe, ont un contour entier et une nervation parallèle.

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Les jacinthes sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent au printemps.

Leurs inflorescences en racème terminal sont portées par des tiges dressées cylindriques et creuses qui, comme les feuilles, laissent s'écouler un latex poisseux incolore quand on les coupe.

Leurs fleurs, très parfumées, blanches, roses, rouges ou bleues, sont tubulaires, actinomorphes, formées de 6 tépales soudés à la base, de 6 étamines soudées aux tépales, d'un style court et d'un ovaire supère.

Leurs fruits sont des capsules.