Photo de Jean-Pol GRANDMONT sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

Le genre Juglans (Noyer) compte environ 25 espèces végétales dicotylédones originaires des régions tempérées chaudes de l'hémisphère nord principalement (Europe, Asie, Amérique du nord).

Son nom vient du latin Jovis glans qui signifie gland de Jupiter.

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Juglandales et non dans celui des Fagales comme dans la classification phylogénétique APG III.

Certaines espèces sont appréciées pour leurs fruits ou pour leur bois de qualité recherché en ébénisterie.

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Ce sont des arbres à feuillage caduc hauts d'une trentaine de mètres.

Leurs troncs sont recouverts d'une écorce lisse et claire, se fissurant avec l'âge. Leur port est branchu et étalé.

Leurs feuilles sont disposées de façon alterne sur les rameaux. Elles sont de forme imparipennée, faites de 5 à 17 folioles au contour entier ou dentelé et à nervation pennée.

Elles sont aromatiques, astringentes, et sécrètent du juglon, substance toxique désherbante envoyée au sol alentour par la pluie.

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Les noyers sont des arbres monoïques mais qui réclament souvent une pollinisation (anémophile) croisée, ne serait-ce que pour accentuer l'importance de la récolte de fruits.

Leurs fleurs sont petites et verdâtres, les mâles (possédant jusqu'à 36 étamines) en chatons allongés pendants, les femelles (présentant un stigmate à 3 lobes) réunies par groupes de 2 à 4.

Leurs fruits sont des drupes indéhiscentes à noyau dur contenant une seule graine à cotylédons développés riche en matières grasses appelée cerneau de noix.