Photo de Luigi Rignanese sur le site http://calphotos.berkeley.edu - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Styphnolobium (Styphnolobium) compte quelques espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Fabacées (sous-famille des Faboïdées, tribu des Sophorées) originaires du sud-est asiatique et d'Amérique du nord.

Ce sont des espèces qui, dans la classification classique, se trouvent dans le genre Sophora, duquel elles diffèrent sur plusieurs points.

Photo de MONGO sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CCO 1.0 Domaine public

Ce sont des petits arbres et arbustes à feuillage caduc hauts de 1 à 25 mètres.

Leurs feuilles vertes sont composées imparipennées formées de 9 à 21 folioles au contour entier et à nervation pennée.

Leur tronc est généralement court, avec des branches prenant naissance très bas, à l'écorce brun gris crevassée.

Photo de Wasdok sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Les styphnolobiums fleurissent en fin d'été.

Leurs fleurs blanc crème à macule jaune de type papilionacé sont groupées en grandes panicules terminales dressées ou retombantes.

Leurs fruits vert jaunâtre devenant brun clair à maturité sont des gousses glabres en forme de collier de perles et contiennent de 1 à 8 graines.

Mûrs en automne, ils persistent sur l'arbre tout l'hiver.