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Le genre Vitis (Vigne) compte, selon "NCBI" et le "GRIN", entre 69 et 70 espèces végétales dicotylédones (72 d'après "Wikipedia", 79 d'après "The Plant List") originaires principalement d'Asie, d'Amérique du nord et d'Amérique centrale. Une seule espèce, Vitis vinifera, est originaire du Proche-Orient.

C'est donc un genre tropical et subtropical, bien que la culture de la vigne pour le vin soit l'apanage des zones tempérées. Il est divisé en 2 sous-genres.

Son nom est le mot latin désignant "la vigne, le sarment ou le pampre".

Les vignes sont principalement connues pour leur production fruitière, accessoirement pour leurs qualités ornementales.

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Ce sont des lianes grimpantes ou retombantes ayant tendance à se lignifier et à former des troncs naturellement ou par la taille (ceps) qui, pour s'élancer vers le ciel, développent des vrilles qui s'enroulent autour des supports qui le permettent. Leurs tiges peuvent atteindre de grandes longueurs, comparables à celles atteintes par les glycines.

Leur feuillage, persistant ou caduc, est- disposé de façon alterne. Leurs feuilles pétiolées ont une couleur verte plus ou moins foncée, quelquefois légèrement vernissée, et une forme le plus souvent palmée, quelquefois ovale, mais toujours lobée. Leur contour porte des dents plus ou moins prononcées et leur nervation est palmée.

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La sexualité des espèces de ce genre est assez fluctuante.

En effet, les fleurs des vignes, réunies en grappes composées oppositifoliées, sont généralement hermaphrodites morphologiquement, c'est-à-dire formées des organes femelles et des organes mâles. Toutefois, certaines ont un pollen non fonctionnel (et un pistil fonctionnel) alors que pour d'autres, c'est l'inverse. S'il est établi que les espèces sauvages sont globalement dioïques, les espèces cultivées peuvent être hermaphrodites, dioïques ou monoïques.

La floraison se produit au printemps. Les fleurs, petites et actinomorphes sont formées de 5 pétales soudés. L'ovaire supère engendre un fruit sphérique à ovoïde de type baie, souvent comestible, connu sous l'appellation "grain de raisin".