Photo de Krzysztof Ziarnec, Kenraiz sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

Le genre Rosa (Rosier, Eglantier) compte une bonne centaine d'espèces végétales dicotylédones sauvages, une quarantaine d'hybrides naturels, et environ 90 formes et variétés naturelles appartenant à la famille des Rosacées (sous-famille des Rosoïdées, tribu des Rosées) originaires de tous les continents de l'hémisphère nord.

Voilà pour la classification botanique des rosiers. Toutefois, vu qu'il existe actuellement près de 40.000 variétés de roses cultivées pour la décoration des parcs et jardins, pour la production de fleurs coupées, pour l'industrie des parfums, etc ... obtenues grâce à l'extraordinaire faculté qu'ont les différentes espèces, botaniques, sauvages ou hybrides de ce genre à s'hybrider facilement entre elles, je vous invite à consulter le dossier LES ROSIERS.

Photo de Andrea Moro sur le site http://luirig.altervista.org - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Les rosiers sont des plantes arbustives ou des lianes à feuillage caduc (très rarement persistant), hautes ou longues de 2 à 5 mètres, jusqu'à 15 mètres dans leur aire naturelle (certaines espèces naines ne dépassent pas 75 centimètres.

Etablis sur de fortes racines qui s'enfoncent jusqu'à 1 mètre dans le sol, ils développent des tiges coriaces ligneuses à écorce verte à rougeâtre parsemées d'épines qui disparaissent sur les branches anciennes dont l'écorce devient brune à grise et se fissure. Ces tiges se ramifient et portent des feuilles disposées de façon alterne, rouges à leur apparition puis vertes.

Ces dernières sont imparipennées, pétiolées et stipulées. Elles sont formées de 5 à 15 folioles ovales au contour dentelé, à la nervation pennée et à l'apex pointu. Le pétiole et la nervure centrale portent très souvent de petites épines.