Le genre Ruscus (Fragon, Faux houx) compte 7 espèces végétales monocotylédones appartenant à la famille des Asparagacées (sous-famille des Nolinoïdées) originaires d'Europe, de la côte atlantique et du nord-ouest de l'Afrique jusqu'au Caucase.
Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans l'ordre des Liliales (famille des Liliacées) et non dans celui des Asparagales (famille des Asparagacées) comme dans la classification phylogénétique APG III. Il est à noter que dans la première classification phylogénétique, ce genre avait été incorporé à la famille des Ruscacées, aujourd'hui invalide.
Le nom de ce genre serait une altération de Bruscus, nom latin du "Fragon épineux".
Ce sont des plantes herbacées vivaces ou de petits arbustes à "feuillage" persistant, hauts de 30 centimètres à environ 1 mètre. Ce sont des plantes de climats secs.
Les tiges, généralement en touffes denses, sont issues d'un gros rhizome traçant pourvu de racines blanches.
Les tiges sont dressées, nues à la base, puis très ramifiées et coriaces.
Les rameaux secondaires, ressemblant à des feuilles, sont modifiés. Ils sont aplatis, de forme elliptique, disposés de façon alterne, ils se terminent en pointe épineuse et sont appelés cladodes. Tiges, ramifications et cladodes sont de couleur verte et striés longitudinalement.
Les fragons sont des plantes dioïques qui fleurissent de septembre à avril.
Leurs fleurs apparaissent presqu'au milieu de la face inférieure des cladodes. Elles sont verdâtres à rosâtres, composées de 6 tépales (3 grands et 3 petits).
Leurs fruits sont des baies rouges persistant longtemps sur les plantes. Les plantes garnies de baies rouges servent souvent en Provence de décor pour les fêtes de Noël.
La pollinisation est entomogame et la dissémination des graines est endozoochore.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Monocotylédones |
| Ordre | Asparagales |
| Famille | Asparagacées |
| Sous-famille | Nolinoïdées |
| Genre | Ruscus |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Sous-classe | Liliidées |
| Ordre | Liliales |
| Famille | Liliacées |
| Genre | Ruscus |
