Photo de Cerlin Ng sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

Ce sont de grands à très grands arbres à feuillage persistant ou caduc hauts de 15/20 mètres à 75 mètres (Shorea laevis) dont la moitié des espèces qui se trouvaient auparavant das ce genre ont été rattachés à plusieurs autres genres.

Leurs troncs généralement droits sont très souvent dégarnis de branches jusqu'à la moitié environ de leur hauteur. Ils sont recouverts d'une écorce écailleuse brune à brun rougeâtre fissurée longitudinalement. La plupart d'entre eux sont pourvus de contreforts à leur base afin d'assurer leur stabilité, surtout les plus grands. Leurs houppiers plus ou moins branchus et feuillus présentent une cime arrondie voire hémisphérique.

Leurs feuilles vertes pétiolées et brièvement stipulées plus ou moins coriaces sont disposées de façon alterne. Le limbe présente un contour entier, une base arrondie à cunéiforme, un apex aigu à acuminé et une nervation eucamptodrome.

Photo de narido sur le site https://eol.org - Licence CC BY-NC 3.0

Les shoréas sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent entre mars et juin et fructifient abondamment de manière irrégulière tous les 3 à 10 ans, peu ou pas du tout les autres années.

Leurs petites fleurs blanches, jaunes ou roses sont actinomorhes et pentamères. Elles sont regroupées en panicules de cymes lâches axillaires et terminales.

Elles sont constituées de 5 sépales disposés sur 2 verticilles, les 3 extérieurs beaucoup plus grands que les 2 intérieurs, de 5 pétales et de 15 à 70/100 étamines. Le pistil tricarpellé abrite un ovaire supère ovoïde. Leurs fruits ovoïdes sont des drupes contenant un seul noyau (graine) pourvues de 5 ailes irrégulières issues de la transformation du calice.