Les Poacées (latin Poaceae) sont une famille de plantes angiospermes monocotylédones appartenant à l'ordre des Poales.

Dans la classification de Cronquist, si le nom de cette famille était déjà "Poacées", celle-ci se trouvait dans l'ordre des Cypérales.

C'est une grande famille qui regroupe environ 12000 espèces végétales réparties en plus de 700 genres botaniques. Elles sont représentées par les herbes et les céréales, ainsi que par les bambous.

Leur répartition est très cosmopolite, sur tous les continents y compris l'Antarctique, des régions équatoriales aux régions boréales, du bord des mers au sommet des montagnes.

Elles représentent à peu près 20% de la couverture végétale de notre Terre et sont dominantes dans plusieurs types de végétation, notamment la steppe, la savane, la pampa, les grandes plaines américaines ou encore la pelouse alpine.

Présentes sur terre déjà au Crétacé, elles ont nourri certains dinosaures. Aujourd'hui, outre le nourrisement du bétail, elles représentent une part importante directe ou indirecte dans la nourriture humaine, et ont de ce fait un intérêt économique de premier ordre.

Ce sont des plantes généralement herbacées, annuelles ou vivaces, à tige cylindrique creuse portant des noeuds, rarement ramifiée sauf au niveau du sol (phénomène du tallage chez les espèces formant les gazons notamment). Certaines espèces produisent des rhizomes ou des stolons, comme le chiendent, et forment facilement des pelouses.

Les racines des Poacées, souvent adventives à la base des tiges, forment un chevelu important.

Leurs feuilles étroites, généralement linéaires, présentent des nervures parallèles et un contour entier ou dentelé. Elles sont attachées sur les tiges, à raison d'une feuille par noeud, par une gaine fendue qui montre à la jonction avec le limbe une ligne de poils ou une languette foliacée appelée ligule.

Les Poacées sont des plantes principalement hermaphrodites (quelquefois unisexuées) dont les fleurs (une à plusieurs) asépales et apétales sont fertiles, souvent accompagnées de fleurs stériles et réunies dans des structures constituées de 2 enveloppes (glumes) appelées épillets. Chaque fleur est généralement pourvue de 2 bractées appelées glumelles. Elle présente de 1 à 3 étamines (rarement 6) et un pistil unicarpellé délimitant un ovaire supère à une loge et un ovule.

Les épillets, souvent munis d'un involucre de soies à leur base, sont réunis en épis, grappes ou panicules le plus souvent terminaux.

Leurs fruits, dont la graine est soudée à la paroi interne, sont appelés caryopses botaniquement, "grains" populairement.